19 019 Você está a prejudicá-la.

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019 Você está prejudicando-a

Enquanto a “dança zumbi” de Qin Qiu se espalhava entre os trainees como um verdadeiro vírus zumbi, no décimo andar do prédio da StarM, dentro da sala de ensaio exclusiva do NCT...

— Muito bem, esta tomada está aprovada. Todos trabalharam duro hoje. O restante ficará por conta do departamento de edição. Avisaremos quando for ao ar!

O produtor responsável pela gravação do vídeo de dança na sala de ensaio revisou os resultados obtidos e, enfim, bateu palmas, indicando que todos podiam encerrar as atividades e descansar.

— Eba! Estou morrendo de fome!

— Graças a Deus, finalmente...

Depois de uma breve comemoração, os integrantes do NCT logo se recompuseram e se curvaram diante do produtor e da equipe, agradecendo:

— Produtor, equipe, vocês também trabalharam muito! Muito obrigado por todo o cuidado!

Só depois que os funcionários deixaram a sala carregando os equipamentos é que eles voltaram a agir como os travessos macacos jovens que eram, pulando de um lado para o outro e discutindo em grupo como aproveitar aquele raro tempo livre.

Jung Jaehyun, porém, não saiu correndo assim que o trabalho terminou, como costumava fazer.

Com uma expressão abatida, segurava um copo de café americano gelado e estava sentado no chão, encostado na parede, olhando para o vazio sem expressão.

Não se sabia quanto tempo havia passado quando ele percebeu que alguém se sentara ao seu lado. Primeiro se assustou, mas, ao reconhecer Taeyong, o líder do NCT, voltou a se encostar na parede.

— Por que não foi se divertir com os outros? O nosso Jaehyun está preocupado com alguma coisa?

— Algum fã perseguidor disse algo para você? Quer que eu fale com a empresa e peça assistência jurídica? Você conhece os figurões do departamento jurídico. Se você não for gritar na frente deles, vão simplesmente fingir que nada aconteceu.

Como líder do grupo, Taeyong, embora também ainda fosse bastante jovem, levava a sério o trabalho, a vida e o estado emocional de cada integrante.

Ele percebera com perspicácia que, desde que Jaehyun se ausentara por algum tempo durante o ensaio e voltara, seu humor havia ficado estranho. Até a coreografia que normalmente executava com facilidade começara a sair errada repetidas vezes.

Depois de pensar bastante, só podia ter acontecido alguma coisa especial naquele momento, algo que afetara o estado de Jaehyun.

Jaehyun abriu a boca, mas apenas suspirou.

Ele também sabia que sua atuação havia sido péssima. O fato de a gravação só ter terminado naquele momento se devia, em grande parte, a ele.

Embora o produtor e os outros integrantes não tivessem demonstrado qualquer insatisfação — pelo contrário, haviam se preocupado, consolado e encorajado Jaehyun, temendo que ele tivesse se machucado ao discutir com algum fã perseguidor —, ele disfarçara tudo com algumas risadas.

Mas sabia que aquelas mentiras não enganariam Taeyong.

— Não tem nada a ver com fãs perseguidores.

— ...Líder, pode não perguntar? Eu não sei como explicar... Dê-me um pouco de tempo. Vou me recompor.

Jaehyun apertou o copo de café.

Para dizer a verdade, ele próprio ainda não conseguira organizar os sentimentos. Sua mente estava tomada pela imagem de Qin Qiu dizendo, com ar desolado, que o pai havia se sacrificado.

Eles tinham acabado de se conhecer. Além do nome dela e do fato de ser uma trainee mais nova da mesma empresa, ele não sabia absolutamente nada sobre aquela pessoa.

Mesmo assim, por algum motivo inexplicável, sentia pena dela.

Mas aquele tipo de compaixão... não deveria existir.

Taeyong o encarou profundamente.

— Está bem.

— Vou ficar aqui ao seu lado e descansar um pouco. Se quiser ficar sozinho em silêncio, tudo bem. Mas, se mudar de ideia, pode falar comigo a qualquer momento. Quando uma pessoa se sente confusa e perdida, duas sempre conseguem encontrar alguma solução conversando.

Depois disso, também se acomodou confortavelmente, cruzou as pernas e começou a mexer no celular sentado ao lado de Jaehyun.

Pouco depois, Taeyong soltou uma gargalhada repentina.

— Que diabos é isso...? Jaehyun, você sabia que ontem chegou à empresa uma trainee chamada Qin Qiu?

Jaehyun tinha algo a esconder. Ao ouvir aquele nome, seu corpo inteiro se retesou. A mão que segurava o café americano gelado também se apertou, quase espremendo o copo.

Ele observou cuidadosamente o líder e, ao perceber que Taeyong não parecia ter descoberto nada, recompôs a expressão e falou com falsa calma:

— Acho que ouvi alguma coisa sobre isso. Não a conheço. Por quê?

Na superfície, Jaehyun parecia perguntar de quem ele estava falando, como se não soubesse nem tivesse o menor interesse. Seu corpo, porém, foi extremamente sincero: ele se inclinou rapidamente na direção de Taeyong e esticou o pescoço para ver o conteúdo exibido na tela do celular.

E então viu, logo de cara, a pessoa na tela exibindo uma técnica de dança impressionante, como um alienígena realizando um ritual xamânico.

Jaehyun: “...?”

Espere. Quem era aquela?

Aquela era mesmo Qin Qiu, a garota que ele acabara de conhecer na escadaria, dona de uma aura fria e elegante, com uma postura naturalmente refinada em cada gesto?

Era falsa! Só podia ser falsa!

Jaehyun suspeitou que estivesse abrindo os olhos da maneira errada. Piscou com força várias vezes e tornou a olhar.

Meu Deus. O alienígena dançarino era mesmo Qin Qiu.

...Aquela trainee mais nova realmente era capaz de surpreender as pessoas em todos os sentidos.

Era possível ver que Qin Qiu dançava com toda a dedicação. Tentava imitar cada movimento com o máximo de precisão, mas... talvez por nunca ter recebido qualquer treinamento de dança, ou talvez por ser naturalmente desajeitada, seus movimentos saíam exagerados e completamente cômicos.

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Se Jaehyun não a conhecesse, provavelmente teria começado a rir junto com Taeyong e com a música de fundo do vídeo.

Mas agora...

Jaehyun cobriu a testa com a mão. Depois de ponderar por um bom tempo, perguntou:

— Líder, quando será a próxima aula de um idol para os trainees...? Eu quero ir.

Taeyong ria tanto que mal conseguia se conter. Ao ouvir aquilo, ergueu as sobrancelhas, surpreso, e examinou Jaehyun com um olhar desconfiado, várias vezes.

Hum? Aí tinha coisa.

Ele conhecia Jaehyun havia vários anos, mas nunca soubera que o rapaz era tão prestativo e desejoso de ajudar trainees a melhorar. Pensando bem, desde sua estreia, Jaehyun ainda não havia ido uma única vez dar aulas aos trainees.

Depois de olhar para o celular, Taeyong teve um palpite:

— Essa é uma amiga sua?

— Então você quer ir dar aula aos trainees só para vê-la? Não me diga...

Na Coreia, onde a hierarquia entre veteranos e novatos era extremamente rígida, a palavra “amiga” carregava um significado nada comum. Quando um homem e uma mulher de idades diferentes se tratavam assim, isso indicava uma relação bastante íntima.

Antes que Jaehyun pudesse responder, Taeyong descruzou as pernas, abandonou o sorriso debochado e falou com uma expressão extremamente séria:

— Jaehyun, você sabe que fazemos apenas alguns anos desde a estreia e ainda estamos em ascensão, certo?

— Em teoria, a empresa proíbe terminantemente idols já estreantes de namorar. Embora seja impossível impedir completamente algo assim, você não precisa que eu diga que, para um idol, namorar é um grande tabu! Ainda mais namorar alguém da mesma empresa!

Se um relacionamento amoroso entre idols ainda podia ser chamado de escândalo ou rumor, um romance entre um idol — ou trainee — da mesma empresa já seria uma verdadeira catástrofe.

Assim que algo desse tipo fosse comprovado, a reputação da agência de entretenimento diante dos fãs ruiria completamente.

Se a situação não fosse tratada adequadamente, todos os idols da empresa poderiam acabar sendo boicotados pelos fãs.

Por isso, diante de relacionamentos dentro da mesma empresa, quase toda agência aplicava as punições mais severas possíveis. No passado, quando um integrante do grupo veterano da StarM, o TVXQ, namorou uma trainee da empresa, a agência a expulsou imediatamente. Na empresa vizinha, a CUBE, quando a principal estrela feminina se envolveu com um idol novato que havia estreado há pouco tempo, os dois receberam diretamente seus documentos de rescisão contratual.

— Jaehyun, pense bem. Agora, o vídeo da Qin Qiu já está circulando só porque a dança dela é ruim. Se você se envolver com ela de alguma forma, sabe quantas pessoas ficarão de olho em vocês? E até onde essa notícia será espalhada por gente mal-intencionada?

— Você acha que ir até os trainees significa protegê-la? Não... Você está prejudicando-a.

Taeyong franziu a testa, demonstrando profunda desaprovação.

Sabia o quanto suas palavras eram duras e dolorosas, mas, como líder e amigo de Jaehyun, precisava explicar tudo claramente.

Jaehyun: “...Hã?”

Jaehyun sentiu dor de cabeça.

Não era como se namorar fosse o maior dos pecados. O líder não precisava ficar tão alarmado assim, precisava?

O que ele poderia ter com Qin Qiu?

Eles só se conheciam havia dez minutos. Como, aos olhos de Taeyong, aquilo já tinha se transformado em namoro?

Ele não era nenhum pervertido que se apaixonava por qualquer rosto bonito!

Imediatamente, pousou o café americano gelado e juntou as mãos, implorando:

— Juro que não estamos namorando. Minha preocupação com ela é completamente inocente. É apenas consideração por uma trainee mais nova.

— De verdade?

— Cem por cento pura.

Jaehyun manteve as mãos juntas e ergueu três dedos para o céu, fazendo um juramento.

Taeyong o observou por um bom tempo antes de assentir.

— Está bem. Vou perguntar por você quando descobrir o horário da aula.

Ele se levantou, mas, antes de sair, virou-se e acrescentou:

— De qualquer forma, não procure Qin Qiu nos próximos tempos. Eu já expliquei o motivo. A base de dança dela não combina nem um pouco com a posição de integrante do grupo de estreia, então muita gente mal-intencionada ficará de olho nela. Não coloque mais lenha na fogueira. Se realmente quiser ensiná-la, entre em contato com ela em particular pelo KakaoTalk.

— ...Entendi, entendi.

Jaehyun acenou com a mão.

Somente depois que a figura de Taeyong desapareceu da sala de dança é que Jaehyun suspirou e bateu a cabeça com força contra a parede.

KakaoTalk? Entrar em contato em particular? Seria ótimo se ele tivesse o contato de Qin Qiu.

...

Sala da aula de aprimoramento da presença de palco.

Lee Woo-hoon coçou os poucos cabelos que ainda tinha, quase se transformando em um emoji amarelo coberto de suor. Ao olhar para Qin Qiu, que permanecia calmamente no palco, pela primeira vez começou a duvidar da própria percepção.

O que havia de errado com aquela trainee?

Não diziam que aquela garota era um tesouro descoberto por Zhang Shengying, que tivera olhos de águia para reconhecer seu talento?

Não diziam que ela havia conquistado todos os avaliadores durante o processo seletivo para trainees, inclusive o temido Kwon Woobin?

Não diziam que o próprio representante Lee Soo-man ordenara pessoalmente que ela entrasse no grupo Serpente e se tornasse integrante do grupo de estreia?

Então... o que era aquela dança?

É claro que Lee Woo-hoon entendia o princípio de que água pura demais não sustenta peixes. Uma empresa tão grande certamente tinha alguns trainees que haviam entrado por meio de relações e favores, mas não era possível que Qin Qiu tivesse usado todas as portas dos fundos da empresa, de cima a baixo, não é?

Como uma garota tão elogiada por tantas pessoas podia dançar daquele jeito?

Será que ele realmente estava velho demais, incapaz de acompanhar o ritmo dos jovens e de apreciar as danças que estavam na moda no mundo do K-pop?

Ele queria muito poupar a dignidade daquela novata tão valorizada pelo representante Lee Soo-man. Mas Qin Qiu realmente dançava como um monte de lixo.

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Como ele deveria avaliá-la?

Se criticasse Qin Qiu, seria como arrancar dos representantes Lee Soo-man, Kwon Woobin, Zhang Shengying e dos demais a pouca dignidade que lhes restava, apenas para pisoteá-la sem piedade?

Se aquilo vazasse, ele ainda conseguiria continuar trabalhando naquela empresa?

Lee Woo-hoon refletiu por um instante e, de repente, respirou fundo, percebendo a verdade:

Ah, ele estava se deixando levar pelas aparências.

O fato de Qin Qiu dançar mal tinha alguma relação com ele, o professor de presença de palco?

A aula daquele dia era sobre captura de câmera!

Lee Woo-hoon se alegrou internamente.

Isso! Começaria pela captura de câmera! Quanto aos outros aspectos, que fossem avaliados por outras pessoas. Se fizesse uma avaliação justa e imparcial, não ofenderia ninguém!

Ao encontrar uma brecha, Lee Woo-hoon relaxou por completo.

Suavizou a expressão e acenou para Qin Qiu no palco, indicando que ela esperasse um pouco. Enquanto isso, cantarolou uma musiquinha e apertou o botão de reprodução.

Antes, ficara tão chocado vendo Qin Qiu dançar como um macaco que nem prestara atenção em quantas câmeras ela havia capturado.

Lee Woo-hoon já não esperava que Qin Qiu alcançasse sequer o nível médio dos integrantes do grupo de estreia. Só desejava que ela não deixasse passar todas as câmeras, pois, nesse caso, nem mesmo haveria margem para ele demonstrar alguma clemência.

Com um sinal sonoro, Qin Qiu voltou a dançar diante do equipamento de gravação de Lee Woo-hoon. Segurando um pequeno caderno, o professor concentrou-se em procurar algum possível ponto forte da garota.

Bastaram cinco segundos para que suas sobrancelhas, recém-relaxadas, se franzissem outra vez.

Algo estava errado.

Como assim? Qin Qiu... havia capturado todas as câmeras?!

E não era só isso. Algumas das câmeras tinham sido selecionadas por Lee Woo-hoon enquanto ele, abalado pela dança de macaco, apertava os botões de forma inconsciente e completamente aleatória.

Mas... mas Qin Qiu não deixara passar nem uma delas!

Como aquilo era possível?

Será que aquele era o verdadeiro talento de Qin Qiu?!

Lee Woo-hoon respirou fundo. Finalmente compreendera por que tantos professores favoreciam a garota.

Ela dançava mal porque não possuía treinamento sistemático, mas seu talento natural esmagava completamente o dos demais trainees!

Embora nunca tivesse passado um único dia como trainee, sua visão dinâmica e sua capacidade de reação no campo da captura de câmera eram coisas que os outros trainees não conseguiam alcançar nem depois de anos de treinamento árduo!

Só aquilo já provava completamente que Qin Qiu nascera para ser um idol.

Ah, então ele realmente a havia entendido mal. Não era uma questão de ter entrado por favoritismo. O representante Lee Soo-man e os outros é que haviam reconhecido seu talento antes de todos!

Hehe. No futuro, a lista de pessoas que haviam descoberto aquele talento ainda teria de incluir o nome de Lee Woo-hoon!

O professor baixinho sentiu-se secretamente satisfeito, e sua voz também se tornou muito mais gentil:

— Qin Qiu, o resultado da gravação anterior não ficou muito bom. Vamos tentar mais uma vez. Desta vez, aumentaremos a dificuldade! Quero que dance com toda a dedicação! Ah, certo, já que você tem confiança para cantar e dançar ao mesmo tempo, desta vez usaremos novamente apenas a faixa instrumental, sem vocais!

Traduzindo, aquilo significava:

“Eu não percebi antes que seu nível era extraordinário e acabei propondo um exercício simples demais. Agora quero descobrir qual é o seu limite.”

Qin Qiu: “...”

Ao compreender os verdadeiros pensamentos de Lee Woo-hoon, ela só sentiu que aquilo era muito trabalhoso.

Entretanto, se existia uma pessoa talentosa como Qin Qiu, capaz de entender os pensamentos de Lee Woo-hoon com um único olhar, também existiam idiotas que, mesmo ao lado dele, não percebiam absolutamente nada de suas mudanças de humor.

Kim Yul-cha rolava o celular, tomado por uma excitação crescente.

Com exceção de alguns trainees do grupo Serpente, que estranhamente não haviam se manifestado, quase todos os trainees do grupo do KakaoTalk demonstravam choque, zombaria e incompreensão diante do vídeo.

As palavras “transação financeira” eram repetidas sem parar. Ao que tudo indicava, todos haviam concluído que Qin Qiu realmente conseguira sua vaga no grupo de estreia por meios desonestos.

Ao ler aquelas mensagens que rebaixavam Qin Qiu até o fundo da lama, Kim Yul-cha sentia um prazer indescritível.

Isso!

Continuem insultando-a desse jeito!

Continuem, não parem!

Qin Qiu merecia!

Quando ouviu Lee Woo-hoon pedir que Qin Qiu dançasse outra vez, Kim Yul-cha quase gritou de excitação.

Provavelmente o professor também não suportava ver Qin Qiu entrar no grupo de estreia por favoritismo e queria que ela continuasse passando vergonha diante de todos.

Ótimo! Nesse caso, ele não poderia desperdiçar a boa intenção do professor Lee Woo-hoon.

Gravaria mais uma vez o vexame de Qin Qiu!

O vídeo anterior fora compartilhado apenas entre os trainees. Se Qin Qiu fosse descarada o bastante para subornar mais professores e realmente conseguisse uma vaga no grupo de estreia, Kim Yul-cha enviaria o novo vídeo para as principais redes sociais da Coreia.

Deixaria os fãs verem que tipo de lixo era o novo idol lançado pela StarM!

Hmph. Todos que a ofendessem tinham de morrer!

Aquela Qin Qiu... nunca conseguiria se reerguer na vida.

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