Uma boa surra resolve tudo.

Qin Qiu não se importou com o choque de Jin Muntin. Após incentivar Park Hwa-in a organizar sua própria cama primeiro, ela guardou, um por um, os objetos que estavam em sua mala.

Ela não tinha muitos pertences: apenas algumas mudas de roupa, livros, um notebook de segunda mão e artigos básicos de higiene pessoal. Diferente das outras estagiárias da mesma idade, ela não possuía maquiagens, cremes de pele ou bichos de pelúcia.

Ao colocar seus livros de estudo na estante, o olhar de Qin Qiu recaiu sobre o único objeto em sua mala que não lhe pertencia: uma caixa de presente quadrada, de cor rosa, com o logotipo da StarM estampado na tampa. O presente fora entregue pela funcionária responsável pelo contrato no momento da assinatura. Ao entregá-lo, a mulher sorriu e disse: "Parabéns, seja bem-vinda à família StarM". Embora fosse um sorriso protocolar, Qin Qiu sentiu um leve calor.

A caixa era pequena, Qin Qiu conseguia segurá-la com uma mão só; ela a balançou e notou que não era pesada. Provavelmente era o kit de boas-vindas para todas as novas estagiárias. Ela olhou para os lados e cutucou a bochecha gordinha de Jin Muntin, que ainda estava atônita: "Pequena, você tem um estilete?"

Jin Muntin despertou como se saísse de um sonho. Ela encarou Qin Qiu por um momento antes de notar a caixa rosa. A garota, com um jeito de cachorrinho, assentiu rapidamente: "Tenho!" Ela abriu a gaveta e entregou um estilete com formato de cenoura muito fofo.

"Abra logo, abra! Quando eu abri o meu kit, a unnie Ji-min estava comigo!" Os olhos de Jin Muntin brilhavam com uma malícia brincalhona, como se estivesse apressando Qin Qiu a abrir um presente de aniversário.

"O que tem dentro?", perguntou Qin Qiu.

"Hmm...", Jin Muntin balançou a cabeça. "Não vou contar, só tem graça se você mesma descobrir. Só posso dizer que é um presente que os veteranos da empresa dão a cada nova estagiária. É incrível!"

Vendo a expectativa da garota, Qin Qiu não enrolou. Usou o estilete para fazer um "X" no plástico da embalagem e removeu a tampa. Com Jin Muntin fazendo efeitos sonoros como "tã-dã!", Qin Qiu finalmente viu o conteúdo: sobre um leito de lascas de madeira protetoras, estavam organizados diversos produtos de beleza!

Não só isso, abaixo de cada item havia um cartão. Na frente, a foto de um artista veterano que debutou pela StarM; no verso, uma mensagem de boas-vindas. Qin Qiu reconheceu alguns nomes — como a veterana Kim Taeyeon e a veterana Wendy, que conhecera na noite anterior, e o veterano Oh Se-hoon, que soube ser um dos avaliadores durante o teste de hoje. Havia outros nomes que ela nunca ouvira falar, mas, independente disso, sentiu o cuidado e o incentivo nas palavras de cada um.

"Esses produtos são das marcas que os veteranos representam, cobrindo quase todas as marcas famosas do país." Jin Muntin apoiava o rosto nas mãos, olhando com inveja para os tesouros na caixa de Qin Qiu. "Quem me dera debutar logo; eu adoraria escrever mensagens para as estagiárias que virão depois."

"Unnie, sugiro que você comece a pensar no que escrever agora mesmo. Tenho certeza de que você vai conseguir!" A pequena cadelinha cerrou os punhos para Qin Qiu em um gesto de encorajamento.

Qin Qiu não respondeu, focando no último item da caixa. Comparado aos cosméticos caros, era algo simples, porém especial: uma chave dourada pequena e delicada, com o topo em formato de coração e pequenas asas nas laterais.

Qin Qiu: "..." Que chave cafona. É o tipo de design que uma criança de escola primária gostaria.

Ela a pesou na mão. Nada mal, o peso estava bom. Qual era o preço do ouro hoje mesmo? Ah, que azar, ela sempre fora pobre demais para acompanhar a cotação do mercado financeiro.

O gesto de Qin Qiu foi mal interpretado por Jin Muntin, que se aproximou animada: "Você também achou essa a melhor parte, né? É um presente do representante Lee Soo-man!" Ela pegou o cartão que trazia a foto do homem rechonchudo de óculos.

Qin Qiu deu uma olhada: "...Alguém com essa aparência pode ser um ídolo?"

Jin Muntin: "..." Ela nunca tinha visto alguém avaliar o representante Lee Soo-man daquela forma! "Naquela época não se ligava tanto para aparência! E, além disso, nosso representante é mais bonito que o da JYP!" Percebendo que tinha insultado duas pessoas de uma vez, ela mudou de assunto rapidamente. "A aparência não é o ponto, o importante é que este é um desejo de boas-vindas do representante!"

Ela virou o cartão e forçou o texto diante dos olhos de Qin Qiu:
— [Bem-vinda. Acredito que, no futuro, você será a presença mais brilhante no museu das estrelas.]

Qin Qiu leu em silêncio e, por fim, sorriu levemente, balançando a cabeça.

Ela raramente sorria, carregando sempre um ar frio e inacessível. Agora, ao sorrir, foi como se o gelo do Ártico derretesse, fazendo um jardim infinito florescer sobre uma terra vasta e desolada. Antes que Jin Muntin pudesse admirar a beleza estonteante da nova colega de quarto, viu Qin Qiu jogar a chave dourada de volta na caixa e trancá-la no armário: "Certo, o significado é bonito, então não vou vender."

Jin Muntin: "???" O que você disse? O que não vai vender? O que você está tentando fazer?! Passar por tantas dificuldades para entrar na StarM como estagiária só para vender a chave de ouro do kit de boas-vindas? Unnie, acorde! Não, ela deveria ter percebido desde o momento em que Qin Qiu entrou. Que pessoa normal, após ouvir que a tia de Park Hwa-in era professora na StarM, teria a coragem de enfiar um pano de chão na mão dela e tratá-la com palavras tão duras? Que pessoa normal, podendo entrar na empresa como visual pela sua beleza, diria que seu objetivo é ser vocalista principal? A quantidade de choque que Qin Qiu causou a Jin Muntin nesta noite superou tudo o que ela viveu no último ano.

Qin Qiu guardou a mala, lavou-se e preparou-se para dormir. Após desejar boa noite a uma Jin Muntin ainda atordoada, lembrou-se de algo e, segurando sua calça molhada, disse sem jeito: "Muntin, você sabe como tirar esmalte? Tentei lavar com água quente agora pouco, mas não saiu."

O esmalte em questão era o que Park Hwa-in quebrara ao surtar quando chegaram ao dormitório. Algumas gotas respingaram na barra da calça de Qin Qiu. A calça não era cara, mas era um de seus poucos bens. Se pudesse salvá-la, ela certamente não compraria outra.

"Isso sai com removedor de maquiagem", disse Jin Muntin, confusa. Não era um conhecimento comum? Como a unnie Qin Qiu não sabia disso? "Unnie, você não trouxe removedor? Eu tenho, use o meu." Jin Muntin pegou a calça de Qin Qiu e começou a esfregar com o produto.

Essa cena foi vista por Park Hwa-in, que acabara de voltar de jogar o lixo fora. *Muito bem*, pensou ela, *eu me esforcei para limpar o quarto e ainda fui humilhada por Qin Qiu com um pano de chão fedorento — o cheiro ainda me dá vontade de vomitar — e agora você, Jin Muntin, mudou de lado?!* Chamando-a de unnie carinhosamente e ainda lavando a calça dela! *Gosta de ser criada, é? Que patética!*

Park Hwa-in, aproveitando-se do status de sua tia, estava acostumada a mandar no dormitório. Quando era sua vez de limpar, ela sempre ordenava que as estagiárias mais novas, Jin Muntin ou Zhou Yilin, fizessem o trabalho. Quem diria que os dias bons chegariam ao fim tão cedo? Não só sua melhor amiga fora excluída do grupo de debut, como a recém-chegada Qin Qiu era uma louca!

Park Hwa-in rangeu os dentes e jogou a vassoura e o esfregão com força: "Já terminei!"

As duas, ocupadas com a calça, olharam para ela por um segundo. Qin Qiu inspecionou cada canto do quarto e soltou um murmúrio: "Hum." Em seguida, voltou a conversar com Jin Muntin.

Park Hwa-in: "?" *Explodindo de raiva!* Eu me cansei como uma cadela fazendo toda a limpeza sozinha e essas duas nem sequer disseram um "obrigada pelo esforço"?! Ela estava prestes a explodir em insultos, mas ao lembrar da garrafa cheia de sabão no banheiro, conteve-se. Com o rosto pálido de raiva, subiu na cama e puxou a cortina com força.

O comportamento estranho de Park Hwa-in, é claro, chamou a atenção de Qin Qiu e Jin Muntin. A pequena cadelinha espiou a cortina e olhou preocupada para Qin Qiu. A expressão inocente e levemente magoada fez com que Qin Qiu quase quisesse acariciar sua cabeça; ela tossiu para se conter: "Não se preocupe, deixe que ela guarde essa raiva. No fim das contas, quem vai ganhar nódulos de estresse não somos nós."

Qin Qiu via claramente que Park Hwa-in estava cheia de rancor. Ela já vira muitas pessoas assim durante seus trabalhos temporários. Eram arrogantes, arrogantes e paranoicas, acreditando que o mundo deveria girar ao redor delas. Quando algo dava errado, nunca procuravam o erro em si mesmas, mas culpavam os outros. Quem deveria limpar hoje? Park Hwa-in. Quem deixou o quarto tão bagunçado? Park Hwa-in e sua amiguinha. O cansaço de Park Hwa-in era inteiramente merecido.

Qin Qiu desejou boa noite a Jin Muntin e subiu em sua própria cama. *Uau... que confortável.* Desde que seu pai falecera e sua mãe adoecera, ela nunca dormira em uma cama tão macia. Assim que sua cabeça tocou o travesseiro, sentiu todo o cansaço do dia ser absorvido por ele. Parecia que finalmente poderia dizer adeus ao sofrimento do passado. Qin Qiu deitou-se de costas, encarou o teto branco por um bom tempo e sussurrou suavemente: "Qiuqiu, boa noite."

...

No dia seguinte, às seis da manhã, o despertador tocou. Pela primeira vez, Qin Qiu teve vontade de ficar na cama. *Oh, o cobertor é tão confortável... foi ele quem começou, não me deixa levantar.* Contudo, o prazer logo foi derrotado pela culpa da falta de disciplina. Qin Qiu sentou-se num impulso, encarou o horário no celular por alguns segundos e, rapidamente, saiu da cama para se vestir e sair. *O esforço de hoje é para uma vida melhor amanhã!*

Ela não sabia que, três minutos depois de fechar a porta, Park Hwa-in abriu a cortina com violência, encarando a porta com ódio e batendo as coisas com força como forma de desabafo. Jin Muntin, acostumada a acordar às sete, foi acordada pelo barulho. Ela abriu a cortina, sonolenta: "Hwa-in unnie, o que está fazendo? Você não costuma acordar às nove? Perdeu alguma coisa? Pode usar a minha."

Sua gentileza foi respondida com um bufo: "Você é muito dissimulada, Jin Muntin. Pelo seu rosto, achei que fosse do tipo honesta e comportada, mas não esperava que, ontem, você estivesse bajulando a Qin Qiu como uma cachorrinha, e hoje venha me bajular?"

Jin Muntin não esperava um ataque pessoal logo de cara e despertou completamente: "Que cachorrinha? Quem é cachorrinha?" Jin Muntin não era uma pessoa agressiva por natureza, mas isso não significava que aceitaria acusações sem sentido.

"Você mesma! Eu vi! Você até lavou a calça dela! Não se sente enojada por ser tão puxa-saco?! Eu te aviso: não vou deixar você nem a Qin Qiu em paz!" Dito isso, Park Hwa-in mostrou o dedo do meio para Jin Muntin e saiu batendo a porta.

Jin Muntin, sentada na cama: "???" *Não... se não fosse você, Park Hwa-in, quebrando coisas por aí, a calça da Qin Qiu não teria sujado! Eu só estava sendo gentil ao emprestar o removedor! Quem você pensa que é? Você é que parece uma louca!*

Um minuto após a porta bater, Jin Muntin finalmente pensou em como contra-atacar. Infelizmente, Park Hwa-in já tinha sumido. *Que ódio! Que ódio! Por que sou tão lenta? Nem sei discutir!* Jin Muntin bateu no cobertor, fazendo bico — uma imagem perfeita de um cachorrinho injustiçado.

Pensando bem, ela pegou o celular e enviou uma mensagem para o Kakao de Qin Qiu, que adicionara na noite anterior: *[Unnie, Park Hwa-in acabou de sair do dormitório atrás de você. Ela nunca sai tão cedo e jurou que não vai te deixar em paz. Unnie, por favor, tenha cuidado!]*

Não sabia o que Qin Qiu estava fazendo, mas após algum tempo, recebeu a resposta:
*[Minha pequena júnior quer causar problemas de novo?]*
*[Não se preocupe, ela vai ficar boazinha depois de levar uma surra.]*