38: [Feras], [Espíritos], [Demônios]

"Oficial Chu, Oficial Chu, algo terrível aconteceu, algo terrível aconteceu!"

Cidade de Yan, Piscina de Ressurreição.

He Ao, que acabara de ressuscitar, proporcionou a Chu Zhongxing uma enorme carga de valor emocional. Sem se preocupar nem mesmo em vestir-se, ele correu nu até Chu Zhongxing, com o rosto ainda estampado pelo medo.

"Hã?"

Ao ver He Ao chegando sem nenhuma vestimenta, Chu Zhongxing franziu a testa. Ele rapidamente tirou seu casaco, jogou-o para o subordinado e repreendeu: "Estar nu diante de todos, que falta de decoro é essa?"

"Há um monstro com rosto humano e corpo de peixe em Ju Ting! Ele é extremamente rápido; mal o vi e fui morto por uma mordida."

Um monstro? Rosto humano, corpo de peixe?

Embora surpreso, Chu Zhongxing manteve uma expressão de desdém: "Não precisa de tanto alarde. A Cidade de Yan fica na fronteira norte; é normal que surjam criaturas demoníacas na natureza."

"Vá realizar outras tarefas primeiro. Quando o Exército do Norte limpar a área, você poderá retomar as missões de coleta!"

Chu Zhongxing dispensou He Ao. Zheng Sanshui, que estava prestes a concluir seu treinamento inicial, observou a situação constrangedora de He Ao e comentou, perplexo: "Irmão He, não é normal encontrar monstros no mundo aberto? Por que esse espanto todo?"

"Se não encontrássemos monstros lá fora, como subiríamos de nível?"

"Droga, não é falta de costume, é que aquele monstro era assustador demais. Um peixe com rosto humano, surgindo da água como um vulto e avançando direto para o meu rosto... diga você, não é de dar medo?"

He Ao, recuperando a compostura, sentiu-se envergonhado pelo seu exagero, mas a cena do ataque ainda o perturbava — principalmente pela aparência grotesca da criatura.

"Boas-vindas aos quatro bravos soldados que vieram auxiliar a Cidade de Yan. Tenho algumas tarefas e gostaria de contar com a ajuda de vocês."

Chu Zhongxing interrompeu a conversa dos jogadores, distribuiu as missões diárias para que contribuíssem com a reconstrução da cidade e dirigiu-se ao Palacete do General.

"Velho Guo!"

Após meio mês na Cidade de Yan, Chu Zhongxing já não usava tantas formalidades com Guo Xiaoding. Ao entrar, foi direto ao ponto: "Velho Guo, que tipo de criatura é um monstro com rosto humano e corpo de peixe?"

Chu Zhongxing, que havia chegado a este mundo em carne e osso, só encontrara um lobo velho até então.

"Rosto humano e corpo de peixe? O som que ele emite é semelhante ao de um pato-mandarim?"

"Sim, no Oásis de Ju Ting. Enviei meus homens para coletar recursos lá e um deles foi atacado."

"Oásis de Ju Ting? Impossível. Embora esteja contaminado por bárbaros, aquele lugar costumava ser um acampamento do nosso Exército do Norte. Como poderia haver um Chi Ru ali?"

"Chi Ru?"

"Rosto humano, corpo de peixe... é muito provável que seja um Chi Ru."

Sabendo que Chu Zhongxing carecia de conhecimento sobre o mundo, Guo Xiaoding explicou: "O Chi Ru é um tipo de demônio que habita áreas com muita água. São comuns no Rio Ying, no Império Shang, mas nunca vi um aqui no norte."

"O Chi Ru é um demônio, carnívoro e extremamente agressivo. Não apenas usa os dentes para dilacerar, mas herdou a habilidade de controlar a água através de sua linhagem. Ninguém abaixo do Reino de Cultivo do Corpo pode enfrentá-lo."

"Demônio? Habilidade de controlar água?"

Chu Zhongxing perguntou apressadamente: "Velho Guo, há meio mês você disse que eu não era um demônio. Como eles se distinguem?"

Guo Xiaoding sentou-se ereto: "No Império Shang, existem quatro raças: humanos, bestas, demônios e seres maléficos."

"As bestas possuem apenas instinto selvagem. O lobo que você encontrou é uma besta. Os animais que caçamos ou criamos para consumo também são bestas."

"Já os demônios possuem formas grotescas e herdam habilidades sobrenaturais. São incrivelmente poderosos, e o mais importante: cada um possui um poder herdado em seu sangue. Um humano comum não tem como resistir. Se o que você encontrou antes fosse um demônio, já teria virado comida."

"A maior diferença entre uma besta e um demônio é a iluminação."

A voz de Guo Xiaoding tornou-se grave: "A besta come o homem para saciar a fome; o demônio come o homem para despertar a inteligência. Ao consumir o cérebro humano, um demônio pode absorver a sabedoria e a lógica humana. Os mais poderosos podem até se transformar em humanos e viver entre nós."

Isso era absurdo! Não era de se admirar que Guo Xiaoding tivesse verificado se ele possuía aura demoníaca quando se conheceram.

Percebendo a surpresa de Chu Zhongxing, Guo Xiaoding sorriu: "Não se preocupe. Humanos têm sete emoções e seis desejos, e demônios com mentalidade humana também os possuem. Há muitas histórias sobre raposas demoníacas e estudantes, é comum que se apaixonem por humanos."

"Alguns nobres do Império Shang mantêm secretamente mulheres-raposa ou mulheres-gato como amantes."

"Além das raposas, existem outros, como o Di Zheng, a montaria do Comandante da Guarda Imperial."

"Nosso Império Shang é tolerante; humanos, bestas e demônios podem coexistir. É claro, desde que o humano esteja no comando!"

"Ora, então nosso império é bem liberal, não é?" Chu Zhongxing brilhou os olhos.

"Bestas e demônios podem coexistir conosco, mas os seres maléficos, não!"

"O que seriam os maléficos? Uma raça? Uma seita?"

"São humanos, bestas ou demônios contaminados pelos presságios do Mar do Norte!"

A expressão de Guo Xiaoding tornou-se solene: "O maléfico é diferente. Ele não apenas tem uma aparência repulsiva, mas carrega doenças. Por onde passa, a terra é contaminada e a comida torna-se venenosa. Se um humano ou animal ingerir, morrerá apodrecendo em dez dias."

"Se fosse apenas isso, poderíamos purificar a terra. Mas o presságio do Mar do Norte é latente. Ele permanece oculto no corpo e não se manifesta imediatamente."

"Há oitenta e três anos, o Grão-Mestre do Império Shang liderou centenas de milhares de soldados em uma expedição ao Mar do Norte para suprimir esse mal. Não sabemos qual é a situação atual."

Guo Xiaoding soltou um riso amargo: "Oitenta e três anos sem qualquer notícia... creio que o Império Shang deve estar em apuros."

Ele nunca quis admitir isso, pois acreditar na vinda de reforços era o único combustível que mantinha os defensores da Cidade de Yan vivos.