23:18 + Jogo

"Não há problema, General, deixe-me tentar. No pior dos casos, morrerei!"

O que significa ser um bezerro recém-nascido que não teme o tigre? Niu Bu acabara de dar a Guo Xiaoding uma demonstração prática desse ditado. Embora o general do Exército do Norte tivesse enfatizado que os Xianyun eram capazes de dizimar facilmente quatro jogadores de uma vez, Niu Bu insistia em pedir para lutar.

E daí se não conseguisse vencer os Xianyun? O máximo que aconteceria seria a morte. Afinal, ele era um jogador; por que teria medo de morrer? Além disso, era apenas um monstro comum; bastava encontrar seu ponto fraco e ele certamente cairia. No pior cenário, bastaria gastar algumas vidas extras.

Jogadores não sabem o que é recuar. Não importa se o inimigo é um simples Xianyun; se um deus surgisse diante deles e exibisse uma barra de vida, os jogadores não hesitariam em avançar com suas lâminas.

Pá!

Ao ouvir a resposta de Niu Bu, Guo Xiaoding bateu na própria testa. Ele se lembrou de que aqueles soldados possuíam a habilidade de "alma imortal e corpo eterno" e, portanto, não temiam a morte.

"Comandante Chu, estes são seus subordinados. O que me diz?"

Guo Xiaoding não aceitou o pedido de Niu Bu, voltando-se para Chu Zhongxing. Ele preferia que Chu, que conhecia a fundo a natureza daqueles quatro soldados, tomasse a decisão.

"O campo de batalha é extremamente sangrento e cruel. Espadas e lanças não têm olhos, e um descuido pode levar à morte pelas mãos do inimigo. Pensem bem se estão realmente prontos para lutar!"

Chu Zhongxing proferiu palavras ambíguas e, logo após falar, enviou uma notificação aos quatro jogadores:

[Aviso: Este é um jogo para maiores de 18 anos. O conteúdo inclui violência intensa, cenas de sangue explícito e nudez parcial. Por favor, avaliem sua própria capacidade psicológica e escolham um estilo de jogo adequado. Não tentem se forçar além dos seus limites para evitar desconforto mental.]

O Reino de Yanlong vivia um longo período de paz. Desde o controle de armas brancas em 1982, a proibição de armas de fogo em 1996 e os esforços recentes contra o crime organizado, o país era considerado um dos mais seguros do mundo. Nesse ambiente, os jogadores quase nunca haviam presenciado cenas de violência real. Por isso, Chu Zhongxing não tinha certeza de como eles reagiriam. Ele precisava dar aquele aviso e deixar que os jogadores decidissem por si mesmos. Afinal, "Caminhos das Cem Escolas" era um jogo realista; ele não poderia colorir o sangue de verde nem censurar os corpos com mosaicos. Queriam lutar? Podiam, desde que tivessem estômago para a realidade sangrenta.

"Opa, jogo para maiores de 18? Hehehe, eu gostei!"

"Ontem eu estava pensando se este jogo era para adultos. O sangue não é verde e os cortes nos corpos são visíveis. É impressionante que tenha sido aprovado pelas autoridades de Yanlong."

"Você só fala besteira. Que outro jogo permite que você saia correndo por aí pelado logo no começo?"

"Irmão, você joga pouco. Nunca jogou os títulos adultos no Steam?"

Após o aviso, os quatro jogadores começaram a tagarelar. Guo Xiaoding olhava para eles com confusão; ele entendia cada palavra, mas o contexto era um mistério total. O que era um "jogo"? O que significava "18+"?

Bem, não importava. Seus dias estavam contados. Se, antes de morrer, a Cidade de Yan ainda estivesse de pé, ele teria honrado seus trinta mil companheiros e poderia descansar em paz. E, depois de sua morte... que o mundo acabasse!

Tendo chegado a essa conclusão, Guo Xiaoding fez um sinal para Zhang Qifeng e os outros oficiais para que ignorassem os "delírios" daqueles soldados.

"Considerem bem. Se ainda insistem em lutar, deem um passo à frente!"

Assim que Chu Zhongxing terminou de falar, os quatro jogadores avançaram simultaneamente, com olhares determinados, sem hesitar por causa do aviso.

"General Guo, meus soldados têm vontade de lutar. Por favor, assuma o comando sobre eles!"

Chu Zhongxing entregou os jogadores a Guo Xiaoding. O general, observando a cavalaria Xianyun a poucos quilômetros de distância, ordenou em voz alta: "Abram os portões! Batam os tambores! Vamos ao combate!"

Tum, tum, tum! O som dos tambores era ensurdecedor, fazendo o sangue ferver. Guo Xiaoding liderou cinquenta cavaleiros e duas alas de soldados com facões de cabo longo para fora dos portões. Chu Zhongxing, na muralha, observava os Xianyun excitados, gravando cada detalhe em sua mente. Aquela tribo seria, no futuro, uma "masmorra".

Os quatro jogadores foram integrados à infantaria de facões. Embora He Ao e Niu Bu já tivessem aprendido a cavalgar, não foram designados para a cavalaria por não terem treinado com o Exército do Norte, ficando junto com Yilei Miao e Zhuge Wangye na infantaria, todos equipados com facas de anel.

"O som dos tambores está fazendo meu coração disparar."

"Finalmente vou poder matar monstros! Vou subir de nível hoje!"

"Irmãos, vamos ver quem mata mais!"

Os quatro estavam nervosos e empolgados. A produtora de "Caminhos das Cem Escolas" era incrível; começaram logo com um combate de quatrocentas ou quinhentas pessoas. Com uma cena tão grandiosa, resta saber se o jogo travaria.

Guo Xiaoding parou seu exército a cerca de um quilômetro dos Xianyun. Assim que as tropas pararam, um cavaleiro inimigo disparou à frente, desafiando-os:

"Restos mortais do exército de Shang, quem ousa enfrentar o grande Fatong em um duelo até a morte?"

"Seu vovô He está aqui, seu pirralho! Você sabe latir bem, não é? Será que sua mãe também late assim na cama?!"

He Ao, o guerreiro da infantaria, saiu das fileiras brandindo sua faca. Como um mestre em provocações, ele disparou um insulto direto à mãe de Fatong.

"Este rapaz..." Guo Xiaoding, à frente da formação, ficou sem saber se ria ou chorava. Com a vantagem da "imortalidade", eles realmente não tinham medo de nada, saindo para insultar o inimigo sem nem avaliar sua força.

"Um jovem de cabelos pretos?" Fatong, ao ver a aparência de He Ao, tomou um susto e olhou imediatamente para Qiedi, buscando uma explicação.

Qiedi, ao ver o jovem avançando com palavrões, sentiu um frio na espinha. Todos sabiam que o Exército do Norte em Yan era composto por veteranos centenários que haviam perdido contato com a Dinastia Shang há oitenta e três anos. Em todos esses anos, nunca haviam visto reforços. Por que, de repente, havia um jovem de cabelos pretos ali? Seriam reforços de Shang?

A possibilidade fez Qiedi tremer. Para ele, a Dinastia Shang era apenas uma lenda aterrorizante contada por seu pai: um país vasto, com talentos incontáveis e milhões de soldados, cujo domínio era absoluto. Se reforços de um império tão poderoso tivessem chegado, a tribo Xianyun seria dizimada sem esforço.

O que fazer? Fugir? Qiedi começou a recuar mentalmente. Ele não era um guerreiro corajoso; caso contrário, não estaria ali apenas para treinar recrutas e saquear a cidade.