Fui transferido, por influência do pai da minha namorada, para a prisão feminina de segurança máxima mais dura e aterrorizante da fronteira. Ali, todas as detentas eram criminosas graves, cada uma mais cruel e perigosa que a outra. No meu primeiro dia na prisão, fui duramente surpreendido por uma das prisioneiras mais belas do corredor da morte, que me deu uma lição inesquecível. Seu nome era Miao Miao, uma condenada à morte; para sobreviver, ela pediu que eu a ajudasse a engravidar. Como médico íntegro e ético, recusei categoricamente. Por compaixão, decidi não denunciar sua intenção, mas nunca imaginei que o que me esperava era apenas o início de um pesadelo.
De pé na enfermaria da Penitenciária Feminina Número Dois da Província de Nanjiang, eu sentia uma raiva surda fervendo dentro de mim.
Meu nome é Chen Shi, sou recém-formado em ginecologia e estava estagiando no Hospital Popular Número Um de Nanjiang. Quando estava prestes a ser efetivado, recebi uma ordem de transferência para trabalhar na prisão. Essa transferência não passava de uma retaliação do diretor do hospital, pois eu namorava sua filha.
Minha namorada se chama Hou Jing. Começamos a namorar na universidade e combinamos que, assim que eu fosse efetivado, nos casaríamos. Para isso, trabalhei duro, chegando a fazer dezessete horas por dia durante três meses seguidos. Virar noites e pular refeições tornou-se rotina. Achei que, com tanto esforço, conquistaria o respeito do pai de Hou Jing. No entanto, quando finalmente o conheci, fui recebido com desdém. Segundo ele, eu não tinha contatos, era de uma especialidade cada vez menos valorizada e não teria futuro. Por isso, se opôs veementemente ao nosso relacionamento.
Para nos separar, ele emitiu uma ordem me designando para esta prisão feminina, famosa por sua má reputação, na fronteira. Quanto mais pensava nisso, mais revoltado eu ficava. Decidi procurar a diretora da prisão para pedir demissão.
Ao me virar, vi duas funcionárias uniformizadas se aproximando. À frente vinha uma mulher de cerca de quarenta anos, cabelos cacheados e avermelhados, rosto arredondado e delicado, olhos vivos, nariz fino e reto, lábios carnudos. Não era alta, mas seu porte era gracioso, típica das minorias étnicas do s