Capítulo 28: Uma resposta ardente aos meus lábios

Fiquei surpreso com a atitude ambígua dela. Ao observar o ar de diversão que dançava em seu olhar, tive a impressão de que ela também vivia por trás de uma máscara. Balancei a cabeça em silêncio, sem saber se viver dessa forma não seria exaustivo demais para elas.

Sorri e perguntei:
— E como seria esse entendimento?

Ela soltou uma baforada de fumaça e respondeu, sorrindo:
— Li seu histórico, você é excelente. Pós-graduado pela Primeira Faculdade de Medicina do Sul, tem mais diplomas que eu. Se continuasse estudando, certamente conseguiria um doutorado.

Ao ouvir isso, desanimei e me encostei na parede, erguendo a cabeça para o teto transparente. Soltei a fumaça, observando-a subir até ser barrada pela cúpula, que parecia translúcida, mas me mantinha enclausurado.

Em meus olhos só havia resignação e desespero.

Também já sonhei em trabalhar e, ao mesmo tempo, estudar para o doutorado. Imaginava que, se conseguisse o título, talvez o pai de Hou Jing passasse a me ver com outros olhos. Mas ele nunca me deu sequer uma chance, jogou-me direto neste fim de mundo chamado prisão. Aqui, o sonho do doutorado ficou impossível. O que me restava era tentar uma carreira política.

— Eu sei que você não está aqui por mérito próprio — provocou ela. — Gostou da pessoa errada, e por isso, era questão de tempo até alguém querer te destruir.

Essas palavras soaram como um tapa. Irritado, questionei:
— Gostar de alguém errado? Desde quando amar é crime? Ser amado é pecado? O erro está nesse mundo, no preconceito de gente poderosa como você. Como podem afirmar que não temos futuro? Quem pode prever o amanhã?

Puxei forte o cigarro, o orgulho ferido queimando no peito. Só pensava em me destacar, em calar todos os que me menosprezavam.

Ela riu, indiferente à minha revolta:
— E você me conhece?

Soltou outra nuvem de fumaça na minha direção. Olhei-a curioso; em particular, ela parecia menos rígida e até ansiosa para ser compreendida.

Sorri:
— Sei que você é filha de figurão, seu pai manda tanto que até o comissário Lan precisa ouvi-lo.

Ela perguntou:
— Sente inveja?

Balancei a cabeça, mas respondi com amargura:
— Dizer que não seria mentira, mas... eu já aceitei meu destino.

Ela riu:
— Você deveria mesmo sentir inveja. Meu pai é o chefe da prefeitura, no final do ano vai para o governo do estado. Ele já traçou minha vida do início ao fim.

Posso te garantir: minha vida vai ser dentro de um escritório, no ar-condicionado, em um cargo que você jamais alcançaria, por mais que se esforce. Mesmo se eu desistir de tudo, ainda me aposento no mínimo como diretora de departamento. O ponto de partida da minha vida é o seu ponto final.

Senti o sangue ferver de raiva. Era verdade — o início dela era o meu limite. Aqui, na prisão, eu poderia dar tudo de mim e, no máximo, seria um vice-diretor. Que injustiça.

Ainda assim, não pude conter a curiosidade. Olhei para ela e perguntei:
— E por que, então, essa rebeldia? Por que escolher vir para a prisão?

Ela respondeu com autoridade:
— Apenas quis mostrar ao meu pai, com seu temperamento difícil, que posso fazer melhor do que ele planejou. E os fatos...

— Os fatos provam que, longe do seu pai, você não é nada — interrompi, sarcástico.

A sensação de alívio foi imediata. De repente, ela me chutou. Não foi forte, mas revelou sua irritação, os olhos ficando vermelhos de raiva. Ri alto.

— Só disse a verdade. E a verdade dói — provoquei.

Ela riu, soltando fumaça:
— É, você está certo. Sem meu pai, não sou nada. Mas, talvez por isso, quero tanto provar meu valor. Por isso aproveitei a chance e tomei o seu lugar. Sei que você não engole, mas vai ter que aceitar. Essa é a vantagem que tenho sobre você.

Sorri, resignado, apaguei o cigarro e olhei para ela, pronto para revidar.

Mas ela sorriu de volta:
— Será que precisamos mesmo nos machucar assim?

— E qual seria a alternativa? Amor e amizade? Uma filha de figurão como você está muito acima do meu alcance — respondi, em tom de brincadeira.

Ela zombou:
— Ah, ficou magoado? Uma lição já te deixou traumatizado? Assim você não dura muito na primeira ala. Lá só tem gente dura: condenados à morte, criminosos violentos. Se você for mole, vão te devorar. Lembra do último Dr. Qi? Coitado, teve o pescoço arrancado...

Enquanto dizia isso, lançou um olhar sugestivo para meu colo, cheia de deboche.

— Da próxima vez, mantenha distância das presas. Se arrancarem aquilo que você tem aí, sua vida acaba. Afinal, esse é seu único trunfo nesta prisão! — ironizou.

Furioso, rebati:
— O que você quer afinal? Está tentando se abrir comigo ou só me cutucando?

Ela riu com desdém:
— Fazer o quê, se você não tem coragem? Uma princesa rica e bonita na sua frente e você não ousa nada. Tenho que provocar mesmo. Fracos nasceram para ser pisados. Se revolte com sua incapacidade.

Senti o peito explodir de raiva, joguei a bituca no chão e pisei com força.

— Qual é o seu problema? Está carente? Precisa de homem? Quer que eu te pegue? Se quer, diz logo, para de rodeios!

— Exatamente, é isso mesmo. E aí, vai encarar? — retrucou ela, olhos fixos nos meus.

Aquela postura agressiva me tirou do sério. Impulsivo, respondi:

— Certo, vou te pegar agora mesmo, satisfeito?

Ela riu, cheia de escárnio:

— Falar é fácil. Quero ver ação.

O olhar de desprezo dela parecia dizer que eu era covarde, só sabia falar. Sempre me considerei racional, mas, sob sua provocação, perdi o controle. Num impulso, agarrei-a e a beijei, tomado pela fúria.

No instante em que toquei seus lábios, percebi o erro. Ela provavelmente queria mesmo me irritar, para depois me punir. Se me acusasse de assédio, minha carreira estaria acabada.

Olhei para ela, tomado pelo arrependimento, imaginando a surra que me aguardava, a humilhação diante do comissário Lan e o tom frio com que me destroçaria.

Mas, para minha surpresa, ela não reagiu com violência. Pelo contrário...

Ela respondeu ao beijo, com igual desejo.