Capítulo Vinte e Quatro: O Retorno da Crise

Os olhos de Hébio giraram desconfiados, mas, no momento, ele não tinha escolha senão tentar qualquer alternativa, por mais desesperada que fosse.

Naquela noite, Xiu Muxue, vestida com elegância, chamou a atenção de muitos olhares, inclusive do vice-presidente da Associação Comercial, Uang Kun.

— Quem é aquela mulher? — perguntou Uang Kun, recostado com desdém no sofá do mezanino do segundo andar, com uma mulher de cada lado, observando todos os presentes na festa.

Seu assistente, ajustando os óculos, aproximou-se e respondeu:

— É Xiu Muxue, presidente do Grupo Xiu.

— Então ela é Xiu Muxue... — Uang Kun sorriu de canto, acenou com a mão e o assistente se afastou.

Enquanto isso, Lin Dongqiang conversava com alguns parceiros de negócios, deixando Xiu Muxue sozinha no salão.

— Boa noite, senhora Xiu — cumprimentou um cavalheiro, abordando-a. Ela nunca o tinha visto, mas respondeu educadamente:

— Boa noite. Por gentileza, quem é o senhor?

— Senhora Xiu, nosso vice-presidente deseja falar com você.

O nome de Uang Kun não era estranho para Xiu Muxue. Sabia que ele era um notório libertino, embora sua ascensão ao cargo de vice-presidente permanecesse envolta em mistério. Diziam que o cargo deveria ter sido ocupado por alguém de confiança de Hébio, mas Uang Kun foi imposto de cima para baixo, gerando descontentamento na associação.

— Está bem — respondeu ela, respirando fundo. Não queria enfrentar aquele homem cruel e desprezível, mas no momento não tinha escolha melhor.

Ao vê-la aproximar-se, Uang Kun afastou as mãos das mulheres ao seu redor, adotou uma postura respeitável e convidou Xiu Muxue para sentar-se à sua frente, no sofá.

— A fama da senhora Xiu não é em vão. Realmente é a flor mais bela de nossa cidade de Luo — elogiou ele.

— Agradeço o elogio, presidente Uang — respondeu ela, fingindo ajeitar o coque e deixando à mostra a aliança no dedo anelar, um aviso sutil de que era casada.

O sorriso de Uang Kun foi se desvanecendo.

— Uma pena, no entanto, ter se casado com um inútil. Apenas um parasita, não é? Senhora Xiu, você desistiu de toda a floresta para se apegar a um simples capim.

Ela manteve o sorriso:

— Comparado ao presidente Uang, meu marido pode parecer comum, mas é a vida tranquila que busco. Ao lado dele, sou feliz.

A felicidade estampada no rosto dela irritou profundamente Uang Kun. Seria possível que ele, um homem de seu porte, valesse menos do que aquele inútil?

Com um gesto brusco, mandou todos saírem, deixando-os a sós no mezanino.

Xiu Muxue ergueu-se rapidamente:

— Acho que já está na hora de ir. Presidente Uang, com licença.

— Espere, senhora Xiu. Penso que precisamos nos conhecer melhor. Afinal, o Grupo Xiu ainda precisa de apoio, não é? — disse ele, aproximando-se, enrolando os dedos nos cabelos negros dela, encostando-se em suas costas, aspirando o aroma de sua pele. Ele havia decidido: teria aquela mulher.

Sentindo o perigo, ela deu um passo à frente, virou-se e falou com polidez:

— Desculpe, presidente Uang. O Grupo Xiu está indo bem. Não vejo motivo para prolongarmos esta conversa. O senhor Lin disse que me procuraria daqui a pouco. Preciso ir.

Ela dirigiu-se rapidamente à porta, mas por mais força que fizesse, não conseguia abri-la.

— O que está fazendo, presidente Uang? — perguntou com as sobrancelhas franzidas. Ainda não havia esquecido o episódio com Uang Bao, e agora era Uang Kun. Que sorte era aquela?

Uang Kun tirou o paletó, desabotoou a camisa e avançou sobre ela.

— Já disse, senhora Xiu, que precisamos de uma conversa mais íntima. Não precisa se preocupar, não vou exigir nada demais. Basta que coopere comigo — disse com um sorriso malicioso e um olhar predatório, como se fitasse sua presa.

Xiu Muxue encostou-se com força à porta. Vendo-o aproximar-se, olhou ao redor e avistou um vaso. Num gesto desesperado, quebrou-o e pegou um caco, apontando para ele.

— Não se aproxime! — gritou, nervosa.

Uang Kun gargalhou, arrancou a gravata e lambeu os lábios:

— Então ainda é uma pimentinha... Perfeito, é do jeito que eu gosto.

— O que você quer? Não se aproxime, não se aproxime! — repetiu ela, engolindo em seco.

Aproveitando sua hesitação, Uang Kun avançou, derrubou o caco de sua mão, prensou-a contra a porta e afundou o rosto em seu ombro.

— Que perfume delicioso... — murmurou, lambendo o ombro dela como se degustasse um prato especial. Olhou nos olhos dela e disse: — Esse olhar parece dizer que estou te agredindo, não é mesmo? — sorriu com crueldade.

— Solte-me! Eu sabia, Uang Kun, você realmente não presta! — berrou ela.

— Haha... De fato, não sou um homem bom. Já que me deu esse título, não posso decepcioná-la, não é? — retrucou, jogando-a no sofá e subindo sobre ela.

— Chen Fan! Chen Fan! Socorro! — gritou Xiu Muxue, desesperada.

— Grite à vontade. Ninguém poderá salvá-la, mesmo que sua voz atravesse o céu — respondeu ele, cada vez mais excitado com os gritos dela.

Naquele momento, Chen Fan discutia com Hébio sobre a hora e o local do tratamento daquela noite, quando ouviu um pedido de socorro angustiado. Levantou-se imediatamente para sair.

— O que houve? — perguntou Hébio, intrigado.

— Presidente Hébio, ouviu alguém pedindo socorro?

Ambos silenciaram. Hébio balançou a cabeça:

— Não ouvi nada. Deve ser a agitação lá fora.

— Chen Fan, socorro... — o grito voltou a soar nos ouvidos de Chen Fan, que reconheceu a voz de Xiu Muxue. Seus olhos se arregalaram e correu para fora do quarto, com Hébio logo atrás.

No salão, ninguém via Xiu Muxue, o que deixou Chen Fan ainda mais aflito.

— Irmão Lin, onde está Muxue?

Lin Dongqiang, animado com os parceiros, olhou para Chen Fan, que parecia sombrio. Procurou ao redor, confuso:

— Ela estava aqui há pouco. Para onde foi?

Um dos parceiros de Lin Dongqiang olhou para cima e cochichou:

— Vi o assistente do vice-presidente levar a senhora Xiu para o andar de cima. Não sei o que pode estar acontecendo.

O rosto de Lin Dongqiang ficou constrangido. Todos olharam para o mezanino.

Chen Fan não hesitou: correu para a escada, mas foi barrado por dois seguranças.

Hébio, fumando um charuto, aproximou-se e ficou ao lado de Chen Fan.

— O que estão fazendo?

— Presidente, o vice-presidente ordenou que ninguém subisse até ele terminar o que tem a fazer.

— Isso é um absurdo! Saiam já da frente!

Os dois homens de preto trocaram olhares, mas mantiveram-se firmes, tornando a situação de Hébio ainda mais delicada.

Chen Fan não hesitou: derrubou os dois no chão e ainda deu alguns chutes.

Na porta do mezanino, seis guardas estavam de prontidão. O assistente, ao ver quem se aproximava, adiantou-se e cumprimentou respeitosamente:

— Presidente.

— Abra a porta.

— Desculpe, presidente, mas o vice-presidente está ocupado no momento.

Os gritos abafados vindos de dentro chegaram aos ouvidos de Chen Fan e Hébio, e as veias de Chen Fan saltaram de raiva.

— Abram caminho!

O assistente fez um gesto aos outros, tentando se esconder. Mas Chen Fan, destemido e com força descomunal, derrubou um com um tapa tão forte que o rosto do homem ficou inchado e sangrando.

— Abram! — gritou, olhando furioso para os outros cinco, que, assustados, recuaram um passo.

— O que estão esperando? Não querem o pagamento? — urrou o assistente.

Os cinco engoliram em seco. Era só um homem contra cinco; certamente conseguiriam detê-lo. Mas, ao atacarem juntos, todos acabaram caindo no chão.

Chen Fan chegou à porta, olhou para o assistente encurralado no canto e arrombou a porta com um chute.

Xiu Muxue estava deitada no sofá, roupas desarrumadas, tentando proteger-se, enquanto Uang Kun, de torso nu, prestes a forçá-la.

Interrompido, Uang Kun gritou, irritado:

— Quem ousa interromper meus negócios?

Hébio bradou:

— Uang Kun, que absurdo é esse? Não se esqueça de que ainda sou o presidente!

Sentado no sofá, com a mão sobre Xiu Muxue, Uang Kun respondeu com desdém:

— E então? O que deseja?