Capítulo Dezessete: O Halo da Protagonista

Xiao Kai estava com o rosto cheio de dúvidas e murmurou insatisfeito ao ouvido da avó: “Vovó, hoje é claramente o seu aniversário, o que significa essa atitude de Xiao Muxue, querendo roubar todo o seu brilho?”

Os olhos da senhora Xiao estavam fixos em Chen Fan. Ela sabia que, por mais habilidosa que fosse Xiao Muxue, não teria contato algum com o velho Zhong. Por outro lado, sobre Chen Fan, ela havia investigado minuciosamente antes do casamento dos dois e sabia que ele era um homem comum, sem nada de especial. Como poderia estar relacionado com o velho Zhong?

Chen Fan puxou Xiao Mu até Zhong e sorriu: “Vovô Zhong, esta é minha esposa, não é linda?” Seu jeito parecia o de uma criança orgulhosa exibindo um brinquedo novo.

“Olhem só, esse rapaz ainda vem se exibir para este velho. Deixa eu ver, realmente, ela é muito bonita. Você tem sorte, garoto!”, brincou o velho Zhong, sorrindo.

O rosto de Xiao Muxue ficou corado: “Olá, senhor Zhong.”

“Muito bem, uma moça excelente. Ouvi dizer que você administra o Grupo Xiao com muita competência, realmente admirável.” O velho Zhong deu tapinhas na mão de Xiao Muxue, como se estivesse escolhendo uma nora para seu neto.

Zheng Guoqiang fez uma careta; nem quando o tio Zhong procurava uma nora para o próprio neto ele parecia tão sentimental.

Lin Dongqiang aproximou-se e deu um tapa nas costas de Chen Fan: “Seu rapaz, chegou tão tarde, daqui a pouco vai ter que se punir com três copos.”

“Irmão Lin, você sabe quanto eu aguento beber, não precisa nem perguntar ao irmão Zheng. Hoje, com o vovô Zhong aqui, vocês não podem me sacanear.” Chen Fan se escondeu atrás do velho Zhong como um menino travesso.

Todos os presentes voltaram seus olhares para eles, até mesmo a senhora Xiao perdeu o protagonismo da noite.

Afinal, para quem Lin Dongqiang estava organizando esta festa?

Essa era a dúvida de todos.

Chen Fan olhou em volta e perguntou: “Irmão Lin, e Yingying e Xiaoxiao? A festa de aniversário já vai começar.”

Mal terminou de falar, duas meninas de vestido de princesa apareceram saltitando na porta e vieram ao encontro deles.

“Irmão Chen Fan, sentiu minha falta, né?” Lin Ying se aproximou dele, empurrando Xiao Muxue para o lado com o quadril e falou docemente.

Chen Xiaoxiao, constrangida, disse: “Desculpe, cunhada, Yingying não tem más intenções.”

Xiao Muxue assentiu: “Não tem problema, Xiaoxiao, hoje você está linda.”

“É mesmo? Nem estou acostumada. Yingying insistiu que eu me arrumasse assim, disse que era mais educado. Mas, cunhada, você está maravilhosa hoje, parece uma deusa descida dos céus.” Chen Xiaoxiao ficou vermelha e lhe entregou um presente simples: “Cunhada, feliz aniversário. Não é nada caro, espero que não se incomode.”

Xiao Muxue sorriu com doçura: “Como eu poderia me incomodar? Obrigada.”

Lin Dongqiang, ao ver que Yingying não desgrudava de Chen Fan, tossiu e a repreendeu: “Yingying, pare com isso.”

Yingying resmungou: “Não te diz respeito.” E foi até Zheng Guoqiang: “Pai, olha ele!”

Zheng Guoqiang protegeu Yingying e falou em tom baixo: “Você também, ela acabou de se recuperar, não precisa implicar com ela.”

“Ah, tá bom, prefere o pai ao irmão agora.” Lin Dongqiang sentiu ciúmes.

O velho Zhong riu ao lado: “Yingying, venha aqui com o vovô.”

“Vovô Zhong, o senhor também veio! Ouvi meu pai dizer que o senhor não estava bem de saúde. O irmão Chen Fan entende muito de medicina, peça a ele para examiná-lo depois, vai ver como vai melhorar rapidinho.”

A senhora Xiao ouvia a conversa sem expressar emoções, mas estava muito surpresa. Quando foi que Chen Fan aprendeu medicina?

Xiao Kai, percebendo que estavam sendo ignorados, zombou: “Os mais velhos ainda estão aqui, mas certas pessoas parecem esquecer a etiqueta.”

Todos os olhares se voltaram para Xiao Kai, sobretudo os três grandes chefes, cuja presença era imponente e silenciosa.

Xiao Kai sentiu um calafrio nas costas e não ousou falar mais.

Chen Fan pigarreou: “O primo tem razão, já está na hora, é hora do bolo.” E caminhou até o palco, recebendo o microfone de Feng Gao.

“Senhoras e senhores, obrigado por virem hoje ao aniversário da senhora Xiao e de minha esposa, Xiao Muxue. Por coincidência, as duas nasceram no mesmo dia, vejam só, até economizamos uma festa.”

Seu tom descontraído arrancou risadas da plateia.

A senhora Xiao murmurou descontente: “Palhaçada.”

“Primeiramente, agradeço muito ao senhor Zhong e ao irmão Zheng por prestigiarem a festa, e também ao nosso querido senhor Lin, que organizou tudo para mim. Para falar a verdade, minha fama diante de vocês talvez não seja das melhores, dizem que sou um genro inútil, que vivo às custas da esposa... Mas, sinceramente, não vejo problema nisso. Só acho que minha esposa é tão talentosa que merece todo o destaque, quero vê-la brilhar. E, quando ela se cansar, espero ser capaz de protegê-la como um verdadeiro marido.”

Aplausos calorosos ecoaram. Xiao Muxue não esperava que a festa fosse para ela; era impossível não se emocionar, embora tentasse segurar as lágrimas.

O sorriso de Chen Fan era como a brisa suave de fevereiro, aquecendo o coração de Xiao Muxue.

“Agora, convido minha esposa Xiao Muxue ao palco.”

As luzes se apagaram, restando apenas um feixe suave e cálido iluminando Xiao Muxue, acompanhando seus passos.

Ela caminhou até Chen Fan, sorrindo sem conseguir se conter.

A música de parabéns começou a tocar, e Feng Gao empurrou um bolo de aniversário de três andares até eles, com uma delicada coroa de cristal no topo, resplandecente.

Ao chegar diante de Xiao Muxue, Chen Fan tirou a coroa e a colocou em sua cabeça.

“Hoje, você é a estrela, minha princesa. Feliz aniversário, Muxue.”

As lágrimas de Xiao Muxue finalmente escorreram por seu rosto. Ela abraçou Chen Fan: “Obrigada por tudo o que fez por mim.”

Novos aplausos fervorosos vieram do público.

Só então todos perceberam: a verdadeira aniversariante da noite era Xiao Muxue.

Muitos olharam para a senhora Xiao e, ao verem sua expressão, perceberam que um novo espetáculo iria começar. Estavam ali apenas para assistir.

Xiao Kai sentiu os olhares hostis ao redor e, vendo Chen Fan brilhando no palco, murmurou entre dentes: “Vovó, olha só, esses dois estão demais. Afinal, para quem foi feita essa festa? Eles sequer se lembram da senhora.”

A senhora Xiao não respondeu, mas a insatisfação em seu olhar era evidente.

Lin Dongqiang, percebendo que os dois não se largavam, interrompeu com segundas intenções: “Ei, Chen, já colocaram as velas, solta ela para fazer o pedido, depois, quando estiverem sozinhos, podem se abraçar à vontade.”

Lin Ying revirou os olhos: “Só fala assim porque não tem esposa.”

Lin Dongqiang não esperava ser alvo da própria filha: “Yingying, seja honesta, foi você que não quis que eu arranjasse uma.”

Chen Xiaoxiao, vendo Yingying encabulada, sorriu satisfeita.

Chen Fan enxugou as lágrimas de Xiao Muxue. Todos testemunharam o momento de glória dela; após soprar as velas, as luzes do salão acenderam.

Brindes, cumprimentos, e Xiao Muxue se viu cercada de atenções.

Chen Fan percebeu que o velho Zhong estava cansado, ajudou-o a subir, e Zheng Guoqiang os acompanhou, deixando a festa aos cuidados de Lin Dongqiang.

No salão de descanso, o velho Zhong recostou-se no sofá.

“Ah, não tem como negar a idade. Chen, embora eu tenha ajudado a organizar esta festa, como a senhora Xiao e Xiao Muxue fazem aniversário no mesmo dia, você deu todo o destaque à Muxue. Não acha que será difícil lidar com a senhora Xiao agora?”

Chen Fan entendeu a preocupação e respondeu com confiança, batendo no peito: “Vovô Zhong, confie em mim. A senhora Xiao nunca gostou de Muxue, disso todos sabem. A família Xiao está passando por muitas mudanças, e até o grupo empresarial está instável.”

“Então era isso, você aproveitou nossa influência e fez uma jogada de mestre.”

O velho Zhong não culpou Chen Fan. Na verdade, já esperava que ele convidasse as três figuras mais influentes para apoiar Xiao Muxue. Depois de hoje, ninguém ousaria prejudicá-la.

“Não o culpo. Enfim, assuntos de jovens, deixem vocês resolverem. Zheng, me leve para casa.”

Chen Fan levantou-se depressa: “Obrigado, vovô. Amanhã irei pessoalmente agradecer.”

O velho Zhong acenou com a mão, Zheng Guoqiang deu um tapinha no ombro de Chen Fan e saiu com ele pela porta lateral.

Aproveitando que Lin Dongqiang estava ocupado, Xiao Kai puxou Xiao Muxue até a senhora Xiao e a questionou: “Irmãzinha, não imaginei que você fosse capaz disso, subindo às custas da vovó. Está amaldiçoando sua avó?”

A senhora Xiao sentou-se no sofá, sem olhar para ela, repleta de raiva. O que mais a irritava era perceber que criara um lobo ao lado, achando que era apenas um cão fiel. Que ignorância a dela.

Pois bem, Chen Fan, será que o Grupo Xiao não funcionaria sem Xiao Muxue?