Capítulo Dezesseis: Mostrando Habilidade

Durante dois dias, Chen Fan não entrou em contato com Xiao Muxue. Só duas horas antes do início do banquete é que Lin Dongqiang lhe ligou, pedindo que fosse buscar Xiao Muxue.

Ele olhou para o relógio no pulso e as chaves do carro na mão; vestia um terno azul, mais elegante do que nunca naquele dia. Apesar de ainda guardar algum ressentimento por Xiao Muxue, pensou que afinal era o aniversário dela e foi esperá-la em frente ao prédio da empresa.

Quando Xiao Muxue avistou Chen Fan todo arrumado, ficou momentaneamente atordoada.

— O que você está fazendo aqui?

— Não vamos comemorar o aniversário da vovó? — Chen Fan lhe estendeu uma caixa de presente. — Aqui, trouxe um presente de aniversário para você. Não tenho muito dinheiro, só pude preparar isto.

O rosto de Xiao Muxue se iluminou com um sorriso ao receber o presente.

— Obrigada.

Ao abrir, viu que era um vestido de gala, combinando perfeitamente com o terno de Chen Fan. O vestido azul-claro tinha um toque suave que a emocionou profundamente.

— Como você sabia que eu não trouxe um vestido para hoje?

— Mulheres de negócios como você nunca usam saias, não é? Mas hoje vamos ao Hotel Huangyao, então você precisa estar à altura. Vai lá, troque de roupa no carro, eu fico de guarda na porta.

Xiao Muxue assentiu e entrou no carro. Enquanto calçava os sapatos, notou uma caixa rosa ao lado. Ao abrir, encontrou um par de sapatos de cristal reluzentes. Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios e, olhando pela janela para Chen Fan, sentiu-se inesperadamente doce, como se tivesse provado mel.

Pronta, desceu do carro. A brisa balançava seus cabelos, que ela ajeitou despreocupadamente.

Ao vê-la tão deslumbrante, Chen Fan imediatamente se arrependeu de ter escolhido aquele vestido de alças, revelava demais, pensou, todos a estariam admirando.

Xiao Muxue sorriu suavemente e fez um gesto, questionando o que achava.

Envergonhado, Chen Fan corou e, sem pensar, disse:

— Está... está linda.

Isso fez com que o sorriso dela ficasse ainda mais espontâneo.

— Cof, cof... Na verdade, você deveria sorrir mais, fica ainda mais bonita assim — disse Chen Fan, cada vez mais ruborizado, aproximando-se para colocar-lhe um colar que havia preparado.

Ela hesitou em recuar, mas ao notar a postura respeitosa dele, sentiu-se levemente decepcionada.

Refletida na janela do carro, viu um colar de diamante de tamanho médio em seu pescoço — não custava menos que cem mil — e virou-se desconfiada para Chen Fan.

— Você ficou rico?

Chen Fan abriu a porta do carro para ela.

— Esqueceu o cartão que Lin Dongqiang me deu?

Sorriram um para o outro e seguiram rumo ao Hotel Huangyao.

A senhora Xiao vestia um longo vestido púrpura, elegante apesar da idade, realçado por joias de jade que lhe conferiam ainda mais imponência.

— Ouvi dizer que hoje o senhor Lin também está organizando um jantar de aniversário no sexto andar, e os senhores Zheng e Zhong virão participar. É verdade? — perguntou a senhora Xiao a Feng Gao.

Feng Gao assentiu repetidas vezes:

— Sim, sim! Inclusive o senhor Lin queria liberar o sexto andar, mas ao saber que era seu aniversário sugeriu fazermos juntos, para dar ainda mais alegria à ocasião.

Ele era um homem astuto, sabia como agradar.

A senhora Xiao gargalhou satisfeita.

— É verdade, quanto mais gente melhor. Mas onde está o senhor Lin?

Feng Gao apressou-se a explicar:

— O senhor Lin e os convidados já estão no andar de cima. Senhora Xiao, melhor subirmos também.

Xiao Kai segurou a avó, elogiando:

— Vovó, veja só, sabendo que é seu aniversário, até o senhor Lin cedeu. Vamos subir logo.

— Ah, você sempre sabe o que dizer.

Lin Dongqiang olhou o relógio, franzindo a testa:

— Mas por que aquele rapaz ainda não chegou? Será que está aproveitando para ficar a sós com ela?

O velho Zhong, apoiado em sua bengala — por hábito, pois já nem precisava —, interveio:

— Calma, Lin, ainda temos tempo. Além disso, os convidados estão chegando aos poucos. Vocês dois podem receber o pessoal, aposto que Xiao Fan nem conhece essa gente toda.

Zheng Guoqiang suspirou:

— Veja só, hoje em dia nosso prestígio não chega aos pés do jovem Chen. Parece que, no futuro, para pedir algum favor ao tio Zhong, teremos que trazer o Xiao Chen junto.

O velho Zhong riu:

— Ah, Zheng, parece até que fui injusto com você.

— Tio Zhong, jamais ousaria pensar tal coisa.

Os três conversavam, enquanto ninguém tinha coragem de se aproximar.

Os convidados ao redor lançavam olhares curiosos.

— Ei, não é o velho Zhong? Quem será que o convidou? Será que a família Xiao tem relação com os Zhong?

— Como vou saber? Além disso, veja só, ao lado dele estão Lin Dongqiang e o senhor Zheng, todos grandes figuras. A família Xiao e a Lin sempre foram rivais nos negócios. Desde quando ficaram tão próximos?

As conversas foram silenciando com a chegada da família da senhora Xiao.

Sem dúvida, ela era a protagonista da noite, recebendo cumprimentos de todos os lados.

A mãe de Xiao Kai era a segunda filha da família Xiao, casada fora do círculo empresarial, mas ainda com alguma influência. O primogênito da família, pai de Xiao Muxue, falecera num acidente há cinco anos. Por isso, a senhora Xiao guardava rancor de Li Xuemei, jamais a convidando para sua festa de aniversário e tratando Xiao Muxue com frieza.

— Ora, senhora Xiao, chegou cedo hoje — disse Lin Dongqiang, aproximando-se sorridente.

— Se o senhor Lin já está aqui, como não viria esta velha? — respondeu ela, antes de se dirigir ao velho Zhong.

— Senhor Zhong, quanto tempo! O senhor parece cada vez mais saudável.

Sabendo da relação entre ela e Chen Fan, o velho Zhong não se mostrou hostil.

— Sim, minha velha amiga, você está ainda mais charmosa do que antes. E veja só, hoje é seu aniversário, que coincidência.

As pessoas ao redor começaram a especular se o velho Zhong estava ali realmente por causa da aniversariante.

A senhora Xiao, desconcertada, voltou-se para Zheng Guoqiang, cumprimentando-o com um sorriso, ainda que não tivessem muito contato.

— Uma grande coincidência mesmo. Ouvi do gerente Feng que o senhor Lin está organizando o aniversário da filha aqui também. Assim, todos celebramos juntos.

Lin Dongqiang sorriu, balançando a cabeça:

— Não, não, o aniversário de minha filha já foi. Hoje estou ajudando um amigo a organizar o banquete. O casal ainda está aproveitando um tempo juntos antes de chegar. Aliás, ouvi dizer que a empresa Xiao anda enfrentando problemas. Com o temperamento de Xiao Muxue, era para já ter resolvido tudo. Por que se arrasta tanto?

O semblante da senhora Xiao se fechou, mas rapidamente chamou Xiao Kai:

— Ora, Xiao Muxue é uma moça, negócios devem ser conduzidos por homens. Xiao Kai, cumprimente o tio Lin.

— Olá, tio Lin — disse Xiao Kai, orgulhoso.

Lin Dongqiang respondeu sem se estender.

Chen Fan segurou a mão de Xiao Muxue diante do hotel e respirou fundo:

— Está pronta?

— Sim — respondeu ela, sem demonstrar nervosismo. Na verdade, não planejava uma celebração tão grandiosa. Mas Xiao Kai, para agradar à avó, gastou fortunas organizando o evento no Hotel Huangyao, e os convites já haviam sido enviados; não havia como evitar, restando apenas aceitar.

Entraram juntos no salão e imediatamente atraíram todos os olhares.

— Ei, não é Xiao Muxue com o marido que entrou para a família dela?

— Sim, veja só: basta uma boa roupa para a pessoa parecer outra coisa.

Os comentários sobre Chen Fan não eram bons; diziam que Xiao Muxue devia estar cega para tê-lo escolhido.

Ao vê-los interrompendo o clima de festa, a senhora Xiao fechou o semblante e reclamou:

— Já faz tempo, por que demoraram tanto?

— Desculpe, vovó, nos atrasamos. Trouxemos um presente para a senhora — apressou-se Chen Fan, entregando o embrulho.

Sem nem olhar, ela o jogou para Xiao Kai, murmurando:

— Deve ser algo sem valor, o que mais poderiam trazer?

Estas palavras chegaram aos ouvidos do velho Zhong.

— Xiao Fan, você chegou!

Chen Fan já previa a recepção fria da senhora Xiao, mas não se irritou. Levou Xiao Muxue até o velho Zhong e cumprimentou-o sorrindo:

— Vovô Zhong, que bom vê-lo! Como está se sentindo esses dias?

— Muito melhor, graças a você. Agora faço o que quero, como bem e durmo melhor.

Ao ver a intimidade entre Chen Fan e o velho Zhong, todos ficaram pasmos.

A senhora Xiao engoliu em seco, lembrando-se do que Lin Dongqiang dissera sobre organizar o evento para um amigo. Seria para Chen Fan?