Capítulo 12: O Confronto Mortal com o Chefão do Tráfico

Outros chefes já estavam presentes, a conversa ao redor da mesa era animada, repleta de risos e trocas de palavras. Todos eram colaboradores fiéis do ancião Su, administrando andares com desempenho notável, e suas habilidades pessoais já haviam alcançado um patamar sólido, entrando cedo na etapa de concentração de força.

A disputa mortal dos chefes naquela noite era apenas uma formalidade rotineira. A verdadeira questão era quem conseguiria absorver o território do décimo terceiro andar, controlado por Shentu Lie. Diziam que esse território guardava muitas riquezas. Contudo, devido à teimosia e à intransigência de Shentu Lie, ninguém havia tentado tomar essa área para si.

Mas agora, finalmente, chegou o momento da disputa anual dos chefes, e a chance de tomar para si esse território cobiçado. Conforme as regras, apenas aqueles que ocupavam andares adjacentes podiam iniciar o desafio, e o único apto era Dajin Ya, do décimo quarto andar.

O décimo segundo andar era a área de combate a incêndios e reservatório de água de toda a fortaleza, sem presença de facções, apenas instalações, o que conferia ao décimo terceiro andar uma vantagem geográfica única. Sob o domínio de Shentu Lie por três anos, acumulou considerável fortuna.

Agora era hora de liquidar as contas.

Os olhares à mesa estavam intensos. Assim que Dajin Ya conquistasse o décimo terceiro andar, alguns ali teriam motivos para desafiar Dajin Ya.

Enquanto todos guardavam seus planos, Shentu Lie entrou apressado, sua presença anunciada antes mesmo de cruzar a porta. Um simples "quero lutar" inflamou o ambiente, despertando um fervor ardente.

No cabeceira da longa mesa, estava o ancião Su Weiming, um senhor de cabelos grisalhos vestido com uma túnica tang marrom, líder da Fortaleza dos Cinco Pontos, conhecido simplesmente como Ancião Su.

Todos os olhares se voltaram para a entrada. O estilo impetuoso e direto era, de fato, a marca de Shentu Lie. Porém, por trás dessa impetuosidade, havia uma estagnação em seu progresso.

Anos atrás, ele avançava rápido, caminhava com confiança, fazendo os outros sentirem dificuldade em suplantá-lo. Mas após queimar toda a sua energia e paixão, não houve mais avanços.

Expressões grandiosas como "lealdade inabalável" e "irmandade universal" eram piadas para esses chefes. Na Fortaleza dos Cinco Pontos, ainda sonhar com esse tipo de lealdade fraternal era ingênuo demais.

Pessoas que vivem em seus próprios ideais não conseguem sobreviver na complexa Fortaleza.

Shentu Lie vestia uma jaqueta de couro preta e jeans, carregava uma bolsa preta e uma longa espada escura nas costas, entrando com uma aura feroz.

Em termos de aparência e presença, poucos na fortaleza eram tão vigorosos quanto ele.

Talvez pelo ambiente sombrio, os chefes tinham olhares cautelosos e sombrios, como ratos nos esgotos.

Su Weiming olhou para seu subordinado e sorriu.

"Ah, Lie chegou, sente-se!"

Shentu Lie empurrou a mala para Su Weiming e disse: "Ancião Su, aqui está a verba de segurança do décimo terceiro andar para este trimestre."

Su Weiming não mexeu-se, e seu secretário Wang Yao abriu a mala, conferiu rapidamente e a guardou ao lado.

Shentu Lie tomou seu assento, e a reunião finalmente estava completa.

Su Weiming lançou um olhar satisfeito aos nove chefes sob seu comando.

"Todos sabem que a vida na fortaleza tem se tornado cada vez mais difícil. Por um lado, as tarefas impostas pela hierarquia aumentam, por outro, o ambiente externo está desfavorável. Muitos projetos antes sob nossa responsabilidade foram tomados pelas linhas de produção, a competitividade diminuiu muito."

Após observar a todos, continuou: "Agradeço que, mesmo assim, todos tenham cumprido bem suas obrigações para demonstrar apoio ao velho aqui."

"Depois que a disputa terminar, vamos jantar juntos. O que acham?"

Nenhum dos chefes ousaria desagradar Su Weiming. Afinal, seus métodos vieram dele, e o velho possuía técnicas de nível C, cultivadas por muitos anos. Dizem que quanto mais velho, mais poderoso, e sua etapa atual não era baixa.

"Como Ancião Su mandar!"

O jantar tinha significado especial: após a disputa, os novos chefes convidados para a refeição simbolizavam sua entrada na família, unidos para prosperar juntos.

Quem fosse substituído deixaria de ser da família, perdendo status e privilégios.

"Então, vamos começar logo. Vocês acumularam rancor e competição durante o ano, hoje é o momento de resolver tudo no campo."

Assim que as palavras foram ditas, Dajin Ya mal podia esperar.

Ao se levantar abruptamente, a cadeira rangiu agudamente.

"Já que o Ancião Su falou, não vou me conter."

Dajin Ya levantou-se e apontou para Shentu Lie: "Lie, já te aguentei tempo demais. Todos nós somos chefes que lambem a lâmina da faca, por que você é tão rígido? Parece que você é o único leal, enquanto nós somos os maus da história, os tiranos."

Ele caminhou até Shentu Lie: "Por causa daqueles velhos do décimo terceiro andar, você nos encheu de problemas e estagnou seu próprio cultivo. Como irmão, hoje vou quebrar sua ilusão e te mostrar a crueldade da realidade! Eu te desafio!"

Shentu Lie estava preparado para isso, não respondeu às palavras pomposas.

"Está bem, aceito seu desafio."

"Que resposta rápida, admiro isso, Dajin Ya!"

Os dois saíram da sala, dirigindo-se pelo corredor atrás da mesa.

Servos abriram a porta para eles, e na próxima instante a paisagem se abriu diante deles.

No topo da Fortaleza dos Cinco Pontos, havia uma arena de combate hemisférica de aço.

Todos sentados à mesa, virando-se, podiam ver a luta no terraço adjacente através das enormes janelas de vidro.

"Que pena, alguém como Shentu Lie é raro aqui na fortaleza."

"Verdade, embora Dajin Ya fale o que pensa, Shentu Lie tem seu charme! Não é um falso moralista, ele é um verdadeiro herói. Pena que, cercado por canalhas como nós, parece destoar."

Muitos presentes ainda respeitavam Shentu Lie, pois ele se recusava a se corromper, seguindo um caminho completamente distinto dos outros.

Não se trata de certo ou errado, mas de sobrevivência do mais apto.

Shentu Lie e Dajin Ya entraram na arena de aço.

Sob a cúpula metálica, a arena tinha formato hemisférico.

Ao redor, havia várias aberturas sem qualquer proteção.

Se alguém fosse empurrado para fora dessas aberturas durante a luta, cairia quase cem metros da Fortaleza, despedaçando-se na queda.

Era um campo de batalha onde a morte estava sempre à espreita.