Capítulo Dez: A Loucura da Imperatriz

Alguns dias depois, o Reino de Qi Jiang finalmente soube da morte súbita da Imperatriz Consorte De, enquanto comia uvas entregues por Ruo Qin. "Você disse que não viu o Príncipe Sexto nos últimos dias?"

Ruo Qin descascava as uvas. "Sim, e os servos do Palácio Qi Wu já foram trocados, mas notei discretamente que a grande dama de companhia da Imperatriz Consorte De foi jogada no cemitério comum. Após investigação, descobriu-se que ela foi envenenada. Na época, o imperador ordenou que nos afastássemos, então eu e Ruo Qin discretamente mandamos alguém seguir as pessoas próximas à Imperatriz Consorte De e descobrimos que ela foi até o aposento do príncipe e não saiu mais."

Qi Jiang levantou o olhar. "Vocês não foram até lá?"

Ruo Qin respondeu: "Os guardas do imperador nos impediram, não conseguimos entrar."

Qi Jiang sorriu amargamente. "Ele se protege de todos, mas não de Ruan Wenjun. Não, ainda há uma ex-imperatriz, mas parece que ele ama mais mesmo Ruan Wenjun."

Ruo Qin riu sarcasticamente. "Isso é porque a ex-imperatriz está acostumada com a maneira submissa dele, enquanto a Imperatriz Consorte De viu seu lado ambicioso. Não foi por isso que a senhora também gostou dele e foi para o Reino Jin?"

Qi Jiang olhou para Ruo Qin. "Seu irmão te mandou ficar comigo, deve ter sido um sacrifício para você. Você é sua conselheira, certo?"

Ruo Qin fez uma reverência. "Não me atrevo a tanto, sou apenas uma das muitas acompanhantes. Para nós mulheres, destacar-se é muito difícil, precisa ser dez vezes melhor que os homens para sermos lembradas."

Qi Jiang disse: "Sim, mas os homens só precisam passar no exame de xiucai para serem registrados, enquanto nós nem sequer temos essa oportunidade. No Reino Jin temos, por isso gosto daqui."

Ruo Qin olhou para Qi Jiang. "Senhora, o que faremos agora? Sinto que a morte da Imperatriz Consorte De foi estranha, parece ter acontecido de repente."

Qi Jiang apoiou o rosto nas mãos. "Talvez o imperador já tenha descoberto, só esteja fazendo jogo com ela."

Ruo Qin balançou a cabeça. "Senhora, a família da Imperatriz Consorte De já não existe, o imperador a amava sem reservas também por isso. Por que uma mulher sem nada faria jogo? Além disso, nem a ex-imperatriz se comparava a ela."

Qi Jiang ouviu o tom frio de Ruo Qin e a olhou com ar sombrio. "Pelo que você diz, eu tenho o apoio do Reino Qi, mas só recebo o título de imperatriz."

Ruo Qin respondeu: "É verdade, senhora, você tem muito pouco, antes e agora. Por isso deve se esforçar para conquistar mais. Senhora, antes você não concordava, agora deveria aceitar. A imperatriz viúva não entende da política, só há um filho do imperador, e nosso príncipe herdeiro já tem oito anos, em idade e status, está em vantagem. Se você gosta do imperador, deve fazê-lo seu por completo."

Qi Jiang: "Só preciso do amor dele."

Ruo Qin: "Enquanto ele estiver vivo, senhora. Há quanto tempo você não o vê? Sem a Imperatriz Consorte De, haverá outra favorita, e o concurso de escolha de concubinas já está próximo. Você ainda vai ficar aí, bebendo sozinha com o príncipe herdeiro, olhando para a lua?"

Qi Jiang recostou-se na cadeira, inclinou a cabeça e seus olhos de fênix eram afiados como uma espada. "Você ainda mantém correspondência com seu irmão?"

Ruo Qin: "Não ouso nem posso. O imperador não confia em mim o suficiente para isso, e no palácio há guardas por todos os lados."

Qi Jiang: "Mesmo assim, ele não protegeu a Imperatriz Consorte De. Ela era uma beleza rara. Falando em beleza, nem a ex-imperatriz nem eu juntas chegamos aos pés dela. Parece que só me resta essa saída. Quem sabe se essa poção para esterilizar não será descoberta."

Três dias depois, no Festival do Meio Outono, Murong Tang pensava que finalmente estaria ao lado dos pais, mas foi levada para os braços do imperador Ji Huai.

A ama percebeu que Murong Tang não parava de se debater, parecia um peixe saltando na água, impossível de segurar. Quem visse pensaria que ela segurava uma criança pequena.

"Majestade, a segunda filha do Duque Zhen Guo está o tempo todo balbuciando e se mexendo, talvez queira a mãe."

Ji Huai ordenou que entregassem a criança a Murong Jie e Kong Wei’an. Observando suas expressões, sentiu uma profunda emoção — agora ele também era pai de vários filhos.

Olhou para os príncipes e princesas à esquerda, mas não viu seu filho com Murong Yu.

Ji Huai perguntou à imperatriz viúva: "Mãe, onde estão aquelas duas crianças?"

A imperatriz viúva segurava a taça para beber, mas ao ouvir isso a colocou de lado. "Aquelas crianças estão no palácio frio, não é bom. Primeiro vamos cuidar delas, ensinar regras, depois podem voltar a aparecer."

Ji Huai: "Agradeço, mãe, pelo cuidado. Sou ainda imaturo e preciso que você cuide dos meus netos."

A imperatriz viúva sorriu carinhosamente. "Você é meu filho de sangue, cuidar dos seus filhos é minha obrigação, além disso, morar sozinha no Palácio Ganquan é muito solitário."

Pelo que ouviu, Qi Jiang percebeu que talvez tenha surgido mais um rival para seu filho, felizmente não haverá mais.

Qi Jiang ergueu a taça. "Imperador, brindemos juntos."

Ji Huai olhou para Qi Jiang. "Claro." E então falou alto para os ministros e parentes reais: "Neste Festival do Meio Outono, desejo que o Reino Jin se fortaleça cada vez mais e que o povo viva em paz."

"Que o imperador realize seus desejos e que o Reino Jin prospere e seja próspero!"

O casal que brincava com Murong Tang ouviu, de repente, os pensamentos da criança.

[Hoje, segundo a trama, a imperatriz já obteve na região de Miao Jiang a poção esterilizante. A partir de hoje, o imperador não terá mais descendentes. Não sei se a mãe poderá tomar essa erva, assim não precisará mais ter filhos; dar à luz é muito doloroso.]

Ao ouvir isso, Murong Jie e Kong Wei’an sentiram uma mistura de tristeza e alegria. Não sabiam como contar ao imperador, nem onde estaria a poção — se no bolo, no chá, no vinho, ou até no sachê perfumado. Se agissem precipitadamente, só trariam problemas ao Duque Zhen Guo e poderiam tornar-se inimigos do Reino Qi.

Eles olharam para o imperador, mas notaram algo estranho na imperatriz viúva. O casal se entreolhou, inquieto. Mesmo àquela distância, podiam ouvir os pensamentos de Murong Tang. A criança cresceu e sua habilidade aumentou, e finalmente entenderam por que podiam ouvir seus pensamentos.

Talvez as pessoas que ouvem estejam ligadas ao Duque Zhen Guo, ou a ambos os lados — isso é crucial. Kong Wei’an esperava que fosse só do Duque Zhen Guo, pois poucos têm laços sanguíneos com ele, e alguns estão longe na fronteira, seu destino incerto.

[Quem diria que a erva estava embebida nas roupas de dormir, quanto mais tempo, melhor o efeito da infusão no corpo. Um banquete dura pelo menos duas horas.]

A imperatriz viúva disse: "Huai'er, você ainda é igual quando criança, as mangas estão molhadas, vá trocar logo."

Qi Jiang olhou atentamente, mas não disse nada. A roupa de dormir havia sido tirada ontem à noite, cuidadosamente preservada. Era obra daquela pessoa. Após anos de prática com espada e adaga, poucas roupas bordadas permaneciam, feitas de tecido nobre. Guardadas sem cuidado, virariam trapos, assim como seu dono.

Ji Huai olhou para a manga e ficou sem saber o que dizer ou fazer, lembrando de coisas passadas.

[Depois de hoje, restarão apenas quatro príncipes, e o último, o quarto príncipe que mais se parece com o imperador, subirá ao trono. Que pena, no fim, tudo não passa de um sonho, e o Reino Jin só sobreviverá graças à família real adotiva.]

Ji Huai levantou-se imediatamente. "Vou trocar de roupa."

Qi Jiang olhou para ele. "Quer que eu o acompanhe?"

Ji Huai: "Não precisa, fique aqui."

Qi Jiang sorriu. "Sim, majestade."

No caminho para se trocar, Ji Huai percebeu que seu eunuco havia sido substituído. Vestido com roupas novas, desmaiou de repente. Quando recobrou a consciência, viu diante de si um homem com o mesmo rosto que o seu.

Seus guardas e servos para onde foram? Realmente, poucos anos não bastam.