Capítulo trinta e um: Muito fácil de agradar

— ...Senhora Imortal, o que está olhando? — Lin Yushang, ao ver Jun Moyao tentar usar uma faixa de seda como cinto, apressou-se em detê-la.

Suas roupas estavam em frangalhos, e como as vestes de Jun Moyao e Ming Jia eram trajes imortais, ela sentia-se envergonhada em usá-las, não tendo outra escolha a não ser implorar para que saíssem e comprassem novas. Ming Jia consentiu, mas, temendo que algo acontecesse a Lin Yushang, pediu que Jun Moyao a acompanhasse.

— Não é nada — respondeu Jun Moyao, balançando a cabeça e desviando levemente o olhar.

Acompanhar Lin Yushang era secundário; seu verdadeiro intuito era vigiar o movimento na taverna e verificar se o plano de sedução de Dan Qing estava sendo bem-sucedido. Por isso, sua atenção permanecia voltada para fora. Lin Yushang não era tola e, percebendo que Jun Moyao não queria compartilhar suas intenções, foi sensata o suficiente para não insistir.

— Então, irmã Jun, vou ao quarto provar as roupas, certo?

Jun Moyao assentiu e, sem mais rodeios, posicionou-se junto à janela, mantendo a vigilância sobre a taverna. Como o estabelecimento era frequentado por cultivadores, os proprietários investiram alto em uma matriz que isolava a percepção espiritual, obrigando-a a recorrer aos métodos mais rudimentares de observação. A janela do quarto no segundo andar estava apenas entreaberta, e Jun Moyao não conseguia ver o interior com clareza, distinguindo apenas as cores das vestes das pessoas lá dentro.

Pouco tempo depois, Xue Ningshui, envolta em uma capa, saiu lentamente da taverna, seguida por dois criados que ajudavam a sustentar uma figura familiar.

— ...O senhor tem uma tolerância tão baixa para bebidas. Não fico tranquila em deixá-lo aqui sozinho; é melhor vir comigo para a mansão do senhor da cidade e descansar — murmurava Xue Ningshui, quase como se falasse consigo mesma, embora soasse mais como uma justificativa para a pessoa ao seu lado.

Enquanto falava, ela observava os arredores furtivamente e, em seguida, retirava o olhar apressadamente, agindo como uma criança que, após cometer um erro, teme ser descoberta, demonstrando visível nervosismo. Depois, acenou para os criados, ordenando que colocassem Dan Qing na carruagem.

— Quem diria, esse rapaz tem talento. Atuação impecável, quase me enganou também — pensou Jun Moyao, observando a cena à distância.

Naquele momento, tudo seguia o plano meticulosamente traçado; bastava aguardar que Dan Qing enviasse um sinal. Ao retornar à estalagem, Jun Moyao compartilhou a boa notícia com o grupo.

— Viram? Eu não disse? Seguindo o método que ensinei, não haveria erro. Xue Ningshui é fácil de manipular, e seu raciocínio é diferente das outras garotas; ela é puramente movida pelo amor! — Mu Feng, ao saber do êxito, exibia um ar triunfante.

Ele utilizou vários termos que os outros não compreendiam, levando Mo Yan a perguntar, instintivamente, o que significavam. O orgulhoso Mu Feng tornou-se subitamente dócil, rindo sem jeito e alegando tratar-se de um dialeto de sua terra natal.

Jun Moyao aproximou-se discretamente de Ming Jia e, escolhendo bem as palavras, sussurrou:
— Mestra, não acha este Mu Feng um tanto interessante?

— É, ele é um pouco estranho — concordou Ming Jia. Quanto mais o conhecia, mais sentia que ele tinha semelhanças com o cultivador que encontraram no reino secreto, que também usava termos que ela não compreendia.

Jun Moyao, percebendo uma oportunidade, aproveitou o momento.
— A senhora não gostaria de aceitá-lo como...

Antes que pudesse terminar a frase, o Buda aproximou-se.
— Há movimentações estranhas na Cidade de Jiuli.

O silêncio caiu sobre o grupo, todos voltando sua atenção para ele.

— Anteriormente, a cidade podia ser acessada livremente, mas hoje, ao explorar os arredores, notei que Jiuli está envolta por uma barreira. O mais grave é que essa barreira não apenas impede a saída dos mortais, mas também bloqueia a passagem de cultivadores.

O tom do Buda era grave, suas sobrancelhas franzidas em preocupação. Embora estivesse em um processo de reconstruir seu dao, seu poder não era inferior ao de Ming Jia. O fato de ele ter sido contido pela barreira indicava que ela possuía força suficiente para aprisionar a todos.

A notícia trouxe um sentimento de inquietação. Eles compreenderam que essa mudança poderia alterar todo o curso dos eventos e ameaçar suas vidas. Rostos sérios começaram a ponderar sobre como lidar com aquele dilema inesperado.

— Não há mal que dure para sempre. Não detectamos ninguém com poder esmagador na cidade, então não precisamos nos preocupar excessivamente por enquanto — disse Ming Jia, trazendo um pouco de calma ao grupo.

Eles sabiam que havia problemas em Jiuli; se havia problemas, havia perigo. E um cultivador que apenas teme pela própria vida não é digno do caminho da imortalidade.

Ao entardecer, um leve aroma medicinal emanou da mansão do senhor da cidade. Ming Jia e seu grupo infiltraram-se no local. Mu Feng, que a princípio não queria vir de jeito algum — preferindo a segurança da estalagem ao lado do Buda —, acabou cedendo após a insistência de Jun Moyao, que prometeu que ele seria útil por conhecer melhor o pátio oeste, além de ter garantido, junto a Mo Yan, proteção total.

Como um homem moderno que nunca perdia uma oportunidade, ele pensou: "Já que estou aqui...", e veio.

O aroma medicinal liberado por Dan Qing era de uma pílula rastreadora; apenas aqueles que a consumiram previamente podiam sentir o cheiro e marcar o caminho. Com a experiência da infiltração anterior, o grupo evitou as patrulhas e chegou sem dificuldade ao pátio marcado.

— Parece que o irmão Dan Qing é muito apreciado por Xue Ningshui. Este pátio é onde ficam os rapazes que ela mais valoriza — comentou Mu Feng, refletindo sobre como a aparência dita o tratamento recebido.

O portão do pátio estava fechado, mas a porta da sala principal estava escancarada. Lá dentro, Dan Qing bebia chá calmamente, com ares de quem recebia tratamento privilegiado. Sem suspeitar de nada, o grupo entrou no salão.

Assim que todos cruzaram o umbral, a porta fechou-se violentamente e o ar foi preenchido por um perfume medicinal peculiar.

Caíram em uma armadilha!

Ming Jia e os outros assumiram imediatamente uma postura defensiva, erguendo barreiras e examinando cada canto do recinto. Contudo, ao focarem o olhar, notaram que quem espalhava o pó medicinal era o próprio Dan Qing, que até pouco antes bebia chá tranquilamente.

A situação era incompreensível.

— Dan Qing! O que está fazendo?! — exclamou Ming Jia.

Dan Qing olhou para ela, sua voz era monótona e sua expressão inalterada.
— Pílula de Dispersão de Qi. Proíbe o uso de energia espiritual.

E, de fato, nem mesmo Ming Jia, a mais poderosa entre eles, conseguia concentrar sua energia para conjurar feitiços.

— Por que fez isso? O que está acontecendo?

O grupo não conseguia entender a razão da súbita traição de Dan Qing.