Capítulo Dezesseis: O Pequeno Imortal do Elixir Dourado

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Todos voltaram os olhos para Danqing, que havia falado. Alguns concordaram, outros se mostraram surpresos, e houve ainda quem achasse aquilo um tanto incompreensível.

Como discípulo mais velho do Pico da Busca Medicinal, Danqing sempre fora uma pessoa distante e indiferente. Não gostava de se envolver em assuntos alheios e, apesar de sua posição, jamais tivera uma presença particularmente marcante.

Suas palavras, à primeira vista, não apresentavam problema algum. Na verdade, porém, continham certa hostilidade velada contra Mingjia.

Mas aquilo também não era algo extraordinário.

Toda a Seita Suprema sabia que Yao Wujin, mestre do Pico da Busca Medicinal, tinha uma relação tensa com Mingjia. Yao Wujin já dissera aos discípulos que nenhum elixir deveria ser vendido a Mingjia. Quando os dois se encontravam, ele também agia como se não a visse, jamais lhe dirigindo a palavra ou sequer um cumprimento.

Talvez por odiar até aquilo que estivesse ligado à pessoa odiada, Danqing também tivesse certa antipatia por Mingjia.

Mingjia olhou para Danqing.

Danqing permitiu que ela o examinasse à vontade. Sua expressão não demonstrava medo nem hesitação e, com suas ações, deixou claro que assumia plena responsabilidade pelo que dissera.

Quando todos pensaram que Mingjia estava prestes a perder a paciência, ela tomou a iniciativa de recuar. Caminhou até o lado de Jun Moyao, abraçou a espada, sentou-se no chão e fechou os olhos para protegê-la enquanto ela meditava.

Zheng Qian soltou um suspiro e lançou um olhar a Mo Yan.

Mo Yan compreendeu imediatamente. Levantou-se e caminhou até os dois discípulos da Seita da Nuvem Celeste.

“Senhores, nossa Seita Suprema pretende descansar aqui por algum tempo. Vocês…”

Xiao Jian interrompeu prontamente:

“Ainda temos assuntos a tratar. Então, até outra ocasião.”

Dito isso, Xiao Jian finalmente puxou com firmeza Jun Mingzhu, que ainda não queria partir, e deixou o local com ela.

Depois daquele incidente, como já não faltava muito para o fechamento do reino secreto, os membros da Seita Suprema decidiram não mais se separar e explorar juntos os arredores.

Mingjia permaneceu o tempo todo sentada de olhos fechados, protegendo Jun Moyao enquanto ela meditava, sem participar dos assuntos da seita.

Por fim, uma hora antes do fechamento do reino secreto, Mingjia, que estivera meditando de olhos fechados, levantou-se e afastou-se para um lado.

Não muito longe dali, Zheng Qian e Mo Yan olharam juntos para Jun Moyao.

Como se despertasse de um sonho, Jun Moyao abriu os olhos, mas percebeu que as flutuações de energia espiritual ao redor de seu corpo estavam instáveis. Instintivamente, voltou sua atenção para o próprio dantian e viu a energia espiritual dentro dele agitar-se até se transformar em líquido. A aparição fantasmagórica de um coração, que surgira em algum momento, também desaparecera silenciosamente.

Ela serenou a mente, controlou a respiração e manipulou com habilidade o líquido espiritual em seu dantian, fazendo-o se reunir e tomar forma. Sem precisar despender muito esforço, um Núcleo Dourado perfeitamente redondo, pequeno e delicado surgiu, ocupando o lugar do líquido espiritual em seu dantian.

A energia espiritual retribuiu o favor, e uma bênção parecia ter chegado ao coração.

Tendo Jun Moyao como centro, a energia espiritual começou a girar ao seu redor.

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“Todos os discípulos, guardem a unidade interior e concentrem o espírito!”, ordenou Zheng Qian sem hesitar.

Sentindo a energia espiritual retribuir-lhes o favor, os discípulos da Seita Suprema tiveram a mente subitamente clareada, e seus níveis de cultivo também começaram a dar sinais de instabilidade, como se estivessem prestes a avançar.

Depois que Jun Moyao estabilizou seu cultivo e abriu os olhos, descobriu que os discípulos da Seita Suprema, que antes não lhe demonstravam grande cordialidade, agora a observavam com gratidão e admiração, prestando-lhe uma reverência sincera.

“Agradecemos à jovem Mestra do Núcleo Dourado pela retribuição de energia espiritual, que auxiliou nosso cultivo!”

Sim. Jun Moyao havia atravessado diretamente o grande estágio do Despertar do Coração e avançado ao estágio do Núcleo Dourado, tornando-se uma jovem mestra.

Uma mestra do Núcleo Dourado tão jovem podia ser considerada um gênio entre gênios!

Depois que um cultivador alcançava o Núcleo Dourado, cada grande avanço de estágio era acompanhado por uma retribuição de energia espiritual. Em geral, essa retribuição beneficiava o cultivo daqueles que estavam em níveis inferiores. Por isso, a maioria dos cultivadores só a compartilhava com pessoas próximas.

O avanço repentino de Jun Moyao permitira que os outros discípulos também se beneficiassem. Naturalmente, eles precisavam agradecer com toda a solenidade.

Diante da gratidão de todos, Jun Moyao ainda se sentia um pouco constrangida e desacostumada àquilo. Só conseguiu cerrar o punho e retribuir as reverências, assumindo uma aparência deliberadamente fria.

Mingjia olhou para ela e sorriu, sentindo a alegria de ver uma filha crescer e florescer.

Por fim, o reino secreto se fechou, e os cultivadores da Seita Suprema, que haviam obtido uma colheita abundante, retornaram à seita.

A seita agora contava com uma jovem mestra do Núcleo Dourado com menos de trinta anos. O soberano Xuanji ficou radiante e presenteou Jun Moyao diretamente com vários artefatos mágicos.

Depois que Jun Moyao se retirou, Xuanji também abandonou a postura solene de líder da seita e virou a cabeça para observar Mingjia.

Quanto mais a observava, mais suspirava.

“Fiz você aceitar uma discípula para animar um pouco seu espírito, para que não passasse os dias inteiros entre comer e dormir, sempre tão preguiçosa. Não era para você se esforçar como se sua vida dependesse disso para ser uma mestra!”

Xuanji percebeu de imediato que a alma de Mingjia estava danificada. Além disso, a raiz espiritual de Jun Moyao permanecia completamente intacta, então ele naturalmente sabia o que havia acontecido no reino secreto.

“Como mestra, é natural que eu proteja minha discípula.” Talvez por estar de volta em casa, Mingjia recuperara seu jeito preguiçoso. Sentada de qualquer maneira, apontou com orgulho para o grampo reunidor de almas em seus cabelos. “Veja, minha discípula o trouxe para mim do local da herança. Não é bonito?”

“Que presunção!”, repreendeu Xuanji com um sorriso. “Já se esqueceu de quando se recusava terminantemente a aceitar uma discípula? Mas…”

A expressão de Xuanji se tornou séria.

“Como exatamente aquele estranho cultivador masculino que você matou no reino secreto conseguiu a Videira da Longevidade?”

“Posso afirmar que não havia nenhum cultivador com aquele aspecto entre os participantes da mesma leva. Na terceira prova, somente Moyao colheu o Lótus do Nove Infernos. De acordo com as regras dos desejos do reino secreto, um cultivador que não tivesse desejado a Videira da Longevidade e participado das provas não poderia levá-la consigo. Aquele homem parecia ter surgido do nada. Será que possuía algum artefato capaz de entrar diretamente no local da herança?”

Essa também era a dúvida de Mingjia.

Xuanji balançou a cabeça.

“Nunca ouvi falar de algo assim. Você deixou para trás alguma coisa que pudesse estar relacionada a ele?”

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Mingjia tirou uma trouxa de tecido de sua bolsa de armazenamento. Dentro dela havia alguns objetos encontrados nas bolsas de armazenamento do cultivador masculino, coisas que talvez pudessem comprovar sua identidade.

Xuanji examinou tudo, mas não encontrou nenhuma pista.

“Vou investigar mais um pouco.”

Mingjia assentiu.

“O cultivo de Moyao avançou rápido demais. Temo que o reino dela ainda não esteja estável. Durante os próximos dias, ajude-a a consolidar o cultivo”, instruiu Xuanji. “Lembre-se: aquilo que é rígido demais quebra com facilidade. Manter-se tensa em excesso pode acabar produzindo o efeito contrário.”

Depois de alcançar o Núcleo Dourado, os avanços no cultivo se tornavam extremamente lentos. Muitos cultivadores permaneciam para sempre nesse estágio. Havia também inúmeros gênios que chegavam rapidamente ao Núcleo Dourado, mas, por não possuírem uma mentalidade estável, jamais conseguiam avançar um passo sequer pelo resto da vida.

Depois do Núcleo Dourado, era que começavam verdadeiramente as provações impostas pelo Grande Caminho aos cultivadores.

Jun Moyao naturalmente sabia disso. Embora seu estado mental fosse suficientemente firme, os meridianos de seu corpo ainda precisavam se acostumar ao ciclo completo da energia espiritual.

Depois de pedir licença a Mingjia, ela entrou diretamente em reclusão para estabilizar o cultivo.

O Pico da Espada voltou a recuperar sua tranquilidade habitual.

Sem precisar ensinar Jun Moyao, Mingjia voltou a percorrer diariamente o trajeto entre o Pico da Espada e o refeitório.

O cultivador gastronômico Zhu Hong sentia uma inveja imensa dela por ter uma discípula tão extraordinária.

Ele próprio possuía excelentes habilidades como cultivador gastronômico, mas não encontrava ninguém disposto a herdar seus conhecimentos. Afinal, quem desejaria se tornar um cozinheiro sem qualquer poder ofensivo?

Os dois conversavam e trocavam brincadeiras quando, inesperadamente, avistaram no refeitório uma figura extremamente rara: Danqing.

Quando a profissão de cozinheiro surgiu, há incontáveis milhões de anos, talvez nem mesmo o antepassado fundador tivesse imaginado que aqueles capazes de tomar seu lugar não seriam outros especialistas, mas sim os cultivadores de elixires.

A criação das Pílulas de Jejum pelos cultivadores de elixires realmente fizera com que muitos cozinheiros perdessem o emprego.

Como diz o velho ditado, quem derrota você nem sempre é alguém da mesma profissão.

Por isso, Zhu Hong não nutria grande estima pelos cultivadores de elixires, e eram poucos os que iam ao refeitório fazer suas refeições.

Zhu Hong cumprimentou Mingjia com um aceno e foi para os fundos.