Capítulo 25: O problema de não ter cultura

— Não! — Ming Jia instintivamente ergueu uma barreira defensiva.

Um estrondo ecoou. Diante deles, Ge Gui explodiu em pedaços e morreu. A força da autodestruição de um cultivador no estágio de Refinamento de Qi era considerável, e a estalagem, que já balançava, sofreu ainda mais danos.

Com agilidade, Ming Jia capturou alguns fios prateados, quase invisíveis a olho nu, que foram expelidos do corpo de Ge Gui. Sua expressão era gélida.

— Fios de Marionete Humana.

A técnica de Marionete Humana era uma arte maligna abominada por todos os cultivadores do mundo da imortalidade. Através desses fios, o marionetista não apenas podia ler todas as memórias da vítima, mas também controlá-la conforme seus hábitos cotidianos; muitos daqueles que já estavam sob o controle desses fios sequer sabiam que estavam mortos.

O Filho de Buda também ficou sério. A arte de Marionete Humana havia sido erradicada há cem anos; por que alguém a estaria utilizando novamente?

Ming Jia examinou cuidadosamente os fios em sua mão, tentando encontrar pistas. Ela notou que eles pareciam ter passado por um tratamento especial, emanando um brilho peculiar.

— Estes fios são estranhos... — Ming Jia franziu a testa.

Nesse momento, o Filho de Buda aproximou-se e, observando os fios, disse pensativo: — Talvez possamos seguir o rastro desses fios para encontrar o mentor por trás de tudo.

Como o marionetista provavelmente ainda não refinara a técnica com perfeição, os fios ainda carregavam resquícios da energia de quem os controlava.

Como o inimigo estava nas sombras, o Filho de Buda e Mo Yan decidiram ficar para proteger Lin Yushang, enquanto Ming Jia partiu com Jun Moyao e Dan Qing para rastrear a aura do marionetista.

A noite na cidade de Jiuli estava carregada de uma atmosfera sinistra. A cidade inteira parecia um lugar morto, com o ar impregnado de um odor cadavérico. Todas as casas mantinham suas portas trancadas, silenciosas como se não houvesse ali uma única alma viva.

— Mestra, será que os habitantes de Jiuli já pereceram e tudo o que vimos durante o dia não passava de marionetes humanas? — Ao pensar nessa possibilidade, um calafrio percorreu a espinha de Jun Moyao.

Se Jiuli já era uma cidade morta, que tipo de conspiração sangrenta e cruel os cultivadores malignos estariam tramando?

***

Ming Jia balançou a cabeça. — A quantidade de fios que um marionetista pode refinar é limitada; ele não conseguiria controlar uma cidade inteira de uma só vez. Mas uma coisa é certa: desde que entramos nos domínios de Jiuli, fomos detectados pelos cultivadores malignos.

Jun Moyao e Dan Qing seguiram o olhar de Ming Jia. Não muito longe, oculta na escuridão da noite, a Mansão do Governador parecia uma fera devoradora de homens, sinistra e aterrorizante.

Os fios de marionete, selados pela magia de Ming Jia, apontavam diretamente para a mansão.

No mundo da imortalidade, os cultivadores são restringidos por leis: mesmo com o poder de mover céus e terras, não podem interferir em cidades ou contra mortais sem um motivo justo, caso contrário, sofreriam o castigo cármico do Dao Celestial.

Assim, os três decidiram investigar a Mansão do Governador durante a noite, sem alertar ninguém.

Saltando o muro da mansão, o trio usou magia para ocultar suas presenças. Uma patrulha de guardas passou logo à frente deles. Eles prenderam a respiração, notando que o interior da mansão era rigorosamente vigiado, com patrulhas a cada poucos passos.

Era justamente esse nível de cautela que parecia suspeito.

Ao entrarem na mansão, os fios de marionete perderam qualquer indicação, como se tivessem cessado o efeito. Ming Jia não se importou e os guardou.

A mansão era vasta e repleta de artefatos que isolavam a percepção espiritual, tornando impossível usar o sentido divino para explorar.

— Esse Xue Rong tem tanto medo de morrer? Deve ter custado uma fortuna instalar tantos artefatos — comentou Dan Qing, desviando-se de uma matriz de ataque. Era raro ouvi-lo reclamar.

Jun Moyao concordou. Embora não sentissem a aura de nenhum cultivador poderoso, os artefatos e matrizes espalhados por todo lado eram extremamente irritantes.

O trio explorou o que pôde. O dono da mansão, as servas e os criados dormiam profundamente; não havia sinal de cultivadores malignos. Exceto pela cautela excessiva do Governador, nada parecia fora do comum.

Justo quando se preparavam para partir de mãos vazias, um som de farfalhar chamou a atenção deles.

Em um buraco na parede, um homem de físico franzino tentava passar com dificuldade, movendo-se com uma covardia cautelosa. Talvez por ser fisicamente fraco, apesar de todo o esforço, ele era inevitavelmente desajeitado.

Perto dali, uma patrulha de soldados estava prestes a encontrá-lo.

***

Mu Feng ouviu os passos firmes e rítmicos dos soldados. Aterrorizado, tentou recuar, mas seu corpo ficou preso no buraco da parede. Ele não conseguia ir nem vir, suando frio de desespero.

Ao se contorcer, ele viu os soldados. Seu coração gelou. Sentindo que seu fim chegara, fechou os olhos, esperando resignado que o capturassem.

Os passos pararam à sua frente. Mu Feng podia até sentir o cheiro de ferrugem das armas nos cinturões dos guardas. Sua mente divagava: seria cheiro de ferrugem ou de sangue? Será que a lâmina cortaria sua cabeça como quem corta um melão? Se sua cabeça caísse, ele ainda estaria preso no buraco... Será que o esquartejariam? Se morresse, voltaria ao mundo real para tomar seu refrigerante favorito e terminar de ver os animes? Ah, e ele ainda precisava xingar seu chefe idiota e pedir demissão; tudo era culpa daquele sujeito, se não fosse a exploração no trabalho, ele não teria morrido de estresse, não teria sido vinculado a esse sistema estúpido e não estaria nesse lugar aterrorizante... *Snif*, ele não queria morrer!

Mu Feng sentiu uma tristeza profunda e lágrimas rolaram por seu rosto.

— Por que você está chorando?

De repente, uma voz melodiosa interrompeu seus pensamentos.

Mu Feng levantou a cabeça e sentiu como se pudesse ouvir o desabrochar das flores. Ele nunca vira uma mulher tão bela e etérea. Suas sobrancelhas eram como montanhas distantes, seu nariz como a lua no céu, seus olhos como estrelas na galáxia e seus lábios como pétalas frescas. O mais impressionante não era sua aparência, mas sua aura.

Suas vestes brancas, banhadas pelo luar, davam-lhe um aspecto onírico, como uma deusa que desceu ao mundo humano. A espada em suas costas acrescentava um toque de nitidez e determinação. Seus fios de cabelo moviam-se com a brisa, como fios que seduziam a alma, revelando uma suavidade que não aceitava recusa.

— Puta merda! — soltou Mu Feng. No instante seguinte, lembrou-se de um comentário famoso em seu mundo: "Falta-me cultura, então uso um palavrão para tudo".

Ao mesmo tempo, em sua mente, soou a voz que ele mais detestava:

[Dlim! Alvo de conquista detectado! Rumo da conquista: Amor forçado por uma Mestra fria e distante. Ela é a Mestra gélida que paira sobre todos; ele, um discípulo de talento medíocre. Ela é a mancha de sangue em seu coração, a lua branca inalcançável. Finalmente, ele para de se conter, aperta a cintura dela com força, seus olhos ficam vermelhos e ele beija seus lábios, rugindo: "Se não posso ter seu coração, terei seu corpo!". Dificuldade: cinco estrelas. Sugestão: Se quer morrer, encontre uma corda; por que tentar algo tão impossível?]