Capítulo Trinta e Um: O Terror Sinistro no Pergaminho de Yin e Yang

Todos corriam com o máximo de energia possível, disparando por entre as montanhas e terrenos baldios.

— Esperem! — gritou Li Song, parando os outros três. — Não estamos avançando, estamos andando em círculos. Olhem ali.

Ao fitarem a direção indicada pelo discípulo, um calafrio percorreu a espinha dos quatro, como se uma névoa densa pairasse sobre suas cabeças. O lugar apontado por Li Song abrigava uma figueira alta e desfolhada, sem uma única folha sequer — a mesma que haviam encontrado logo após deixarem o Cemitério das Três Estelas.

— Poderia ser... uma árvore parecida? — perguntou Gu Jun, incrédulo.

— É a mesma — afirmou Li Song com convicção. — Lembro-me bem: um dos lados deste tronco é retorcido, assemelhando-se a uma mão fantasmagórica.

Na verdade, Zhang Daoqing também se lembrava. Em um local tão vasto e desolado como aquele cemitério, uma figueira tão imponente e despida era uma visão rara e marcante. Ele examinou os arredores e decidiu:

— Precisamos voltar à vila onde vive o guardião do cemitério.

A vila em ruínas ficava perto da saída, sendo um ponto de referência confiável.

— Sigam-me...

Li Song liderava o caminho. Durante a travessia, ele sussurrou:

— O velho Chen Yang é poderoso, mas não é onipotente. Desde que não ativemos os gatilhos, ele terá dificuldade em rastrear nossos passos.

— Gatilhos? — Zhang Daoqing e os outros dois se entreolharam, confusos.

Li Song explicou:
— Por exemplo, ao caminhar sobre a lama, evitem deixar pegadas; ao passar por arbustos, não arranquem a casca das árvores; ao cruzar campos de flores e ervas, não pisem em nenhuma planta. Mais importante ainda: ao passar entre os túmulos, não encostem em incensos ou papéis amarelos caídos no chão...

"Droga! As condições são rigorosas demais!", pensou Zhang Daoqing. "Estamos fugindo para salvar a própria vida, não estamos em uma excursão! E no meio da noite, sem poder usar lanternas, movendo-nos como moscas sem cabeça guiadas apenas pelo instinto, como poderíamos evitar tudo isso? A menos que todos flutuassem como fantasmas, sem tocar o solo."

— Droga, pisei em meio pedaço de papel amarelo... — soltou Gu Jun de repente.

Zhang Daoqing virou-se e viu a expressão de Gu Jun tornar-se pavorosa. Seu rosto gordo estava coberto por gotas de suor frio, a pele pálida como a de um cadáver, e suas pupilas dilatadas revelavam um terror absoluto, como se visse um espectro em plena luz do dia. Seu corpo começou a tremer incontrolavelmente, espasmódico, uma cena indescritivelmente horripilante na penumbra.

— Gu Jun, não se mova... — Zhang Daoqing estava genuinamente apavorado, temendo que qualquer movimento brusco despertasse a fúria daquela entidade sombria. No rosto do espectro, havia apenas um único olho sinistro, do tamanho de um punho, repleto de veias vermelhas e emitindo um brilho sangrento que cegava na escuridão. A criatura soltou um rosnado grave, semelhante ao rugido de um tigre, desencadeando lufadas de vento gélido.

Um odor de decomposição pairava no ar, recusando-se a dissipar.

— É uma criatura do Pergaminho Yin-Yang da Perdição! — gritou Huixin. No momento em que chamou a atenção da entidade, ele agiu rápido, brandindo sua Espada Huangquan.

O golpe mirava direto na têmpora da besta. Ao mesmo tempo, Gu Jun abaixou-se e rolou para frente, escapando do alcance do ataque fatal.

— Clang!

A espada na mão de Huixin quase voou com o impacto; a criatura possuía uma força descomunal. Com um pisão furioso que rachou o solo, a entidade avançou, mas Huixin, demonstrando grande habilidade, compensou sua desvantagem de força com velocidade, mantendo o combate equilibrado.

— Selo de Montanha, cresça com o vento! — bradou Zhang Daoqing. Após executar um gesto arcaico e peculiar, uma marca de meio metro de altura, condensada por energia Yin, disparou. Ela cresceu instantaneamente ao contato com o ar, transformando-se em um bloco de dois metros que caiu como uma pequena montanha. Sobre a superfície do selo, gravuras caóticas e grotescas, semelhantes a fantasmas vingativos, revelavam-se em um espetáculo estarrecedor, como se um pedaço do inferno estivesse gravado na pedra.

Ao ver o selo crescer, Gu Jun e Li Song arregalaram os olhos, incrédulos.

— Mestre, que incrível! Quando aprendeu isso? — exclamou Gu Jun.

— BOOM!

Com uma explosão ensurdecedora, o Selo de Montanha se estilhaçou, atingindo a criatura em cheio. Ouviu-se o som de ossos quebrando nos braços que ela erguera para se defender. O que se seguiu foi inacreditável: a pele e a carne da criatura começaram a se dissolver e apodrecer visivelmente, caindo ao chão em pedaços de pus, uma visão de embrulhar o estômago.

Aproveitando o recuo da entidade, Huixin avançou e, com um corte diagonal, decepou sua cabeça. Contudo, segundos após rolar pelo chão, a cabeça transformou-se em uma poça de pus pútrido de odor insuportável.

Zhang Daoqing, ofegante, questionou:
— O que diabos é esse Pergaminho Yin-Yang? Primeiro um homem de capa e um olho só, agora esta aberração...

Ninguém respondeu; ninguém compreendia. Na poça de pus, não restava nem o globo ocular. Em vez disso, viram um buraco no solo que levava às profundezas da terra. As paredes úmidas sugeriam que o olho havia se enterrado ali, desaparecendo.

O coração dos quatro afundou: não haviam conseguido matar o inimigo.

Dando continuidade à jornada, chegaram à pequena vila dez minutos depois. Entraram em um pátio arruinado para descansar e reorganizar a rota de fuga.

— A partir daqui, não falta muito para a saída do cemitério. Devemos conseguir escapar em uma hora — disse Gu Jun.

Huixin ponderou:
— No caminho de entrada, deixei marcas em várias árvores. Essas marcas atrairão a atenção do dono deste lugar. Precisamos seguir por outro caminho.

Zhang Daoqing não disse nada. Desde que retornara à vila, um sentimento estranho o invadia. Era difícil explicar, mas aquela vila parecia desconhecida; o layout estava diferente. Não parecia ser a mesma onde haviam estado antes, mas sim um lugar completamente distinto.

— Estamos no caminho errado. Tudo mudou, nossa rota está totalmente equivocada — disse Li Song, sombrio.

Huixin e Gu Jun ficaram atônitos.
— O que quer dizer com isso?

— Esta não é a vila de antes — repetiu Li Song.

— Como é possível? Acha que há uma segunda vila neste cemitério? — rebateu Gu Jun.

Dez milhas de cemitério, túmulos espalhados por quilômetros... quem poderia garantir que não?

A noite estava gélida. Ao olharem para cima, viram que camadas de miasma denso bloqueavam o céu, ocultando estrelas e lua.

— Uuu... Uuu...

Na direção da entrada da vila, um lamento sinistro ecoou. Era uma mulher. Os quatro se levantaram e, esticando o pescoço sobre a parede, espiaram para fora. Viram uma mulher de cabelos ruivos e vestes carmesins, sozinha no meio da estrada, envolta em um brilho avermelhado, como um fantasma vingativo enforcado.

— Ela... ela nos seguiu! — Huixin franziu a testa.

— O homem das cinzas, Huang Chen, deve estar por perto também — disse Zhang Daoqing. — Huixin, qual é a origem dessa mulher? Ela é forte?

— Mais forte que o homem das cinzas — respondeu Huixin.

Gu Jun encolheu os ombros, apavorado:
— A família Huang é cruel demais. Eles não vão nos deixar viver?

Sob o vento lúgubre, a mulher de cabelos vermelhos entrou na vila, suas vestes esvoaçando como sangue, caminhando diretamente em direção ao pátio onde se escondiam.