Capítulo Trinta: Recebendo a Recompensa

A "genealogia" guardada na caixa de ferro era, provavelmente, a linhagem dos "nobres e generais" enterrados naquele túmulo. Através dela, seria possível localizar seus descendentes.

Zhang Daoqing, sozinho sobre a sepultura, mantinha os olhos fechados, concentrando-se em compreender o Encantamento do Coração Esquelético e o Selo de Transposição de Montanhas. Nesse momento, na sala de transmissão ao vivo, uma comoção gigantesca tomou conta dos espectadores; inúmeras pessoas testemunharam uma cena inacreditável: o "Sutra do Nether" surgiu do nada.

Flutuando suavemente até a palma de Zhang Daoqing, o "Sutra do Nether", negro como tinta, não parecia um livro deste mundo. Mesmo através da tela, era possível sentir a frieza característica do aço. O que deixou a todos estupefatos foi o fato de o livro folhear-se sozinho, página por página, como se uma mão invisível e terrível o manuseasse. Mais impressionante ainda, os caracteres estranhos nas páginas começaram a flutuar na escuridão da noite, como fantasmas dançantes, antes de se transformarem em um brilho radiante que penetrava continuamente na testa de Zhang Daoqing. Nem o maior dos ilusionistas seria capaz de tal feito; como não se espantarem?

"Como pode ser assim? É inacreditável."

Quanto ao Encantamento do Coração Esquelético, Zhang Daoqing obteve uma revelação que podia ser resumida em poucas palavras. Os "Três Oficiais Imperiais", que utilizam a alternância entre o Yin e o Yang para harmonizar a energia do céu, da terra e da água, são os mestres benevolentes do Taoismo, responsáveis por abençoar, perdoar pecados e aliviar aflições, avaliando as virtudes e falhas dos seres vivos durante o Festival dos Três Primórdios. O "apelo aos Oficiais Celestiais" aqui mencionado não se refere a invocar entidades físicas; neste mundo, não existem oficiais celestiais. Refere-se, principalmente, à própria essência, energia e espírito.

"Vocês três, estão bem? É apenas uma genealogia, não um feitiço metafísico. Precisavam ficar tão hipnotizados?" perguntou Zhang Daoqing.

Não houve resposta. Gu Jun e os outros dois pareciam petrificados, sem sequer piscar.

"Droga, há algo de errado com essa genealogia."

Ele deu dois passos rápidos à frente e, com um disparo do Dedo Quebra-Almas, fez o livro cair das mãos de Gu Jun.

"Pum, pum..."

Névoas estranhas emanaram do topo das cabeças de Gu Jun, Huixin e Li Song. Os olhos dos três estavam turvos e, sob o olhar de Zhang Daoqing, brilhavam como se estivessem prestes a entrar em combustão. Não era um brilho que vinha das íris, mas do topo de suas cabeças; sob a noite lúgubre, três feixes de luz irreais surgiam, lembrando a cena aterrorizante de pessoas vivas com o crânio iluminado por lamparinas funerárias.

"O Céu me gerou, a Terra me sustenta. O trovão me auxilia, o palácio imortal estabelece meu corpo."
"Convoco o sol e a lua, governo as estrelas."
"Apelo aos Oficiais Celestiais, Encantamento do Coração Esquelético."

Zhang Daoqing executou o feitiço que acabara de aprender. Uma flutuação aterrorizante pulsava em sua testa; invisivelmente, um demônio parecia emergir, e uma frieza atroz tomou conta de um raio de dez metros. Com alguns toques rápidos, Zhang Daoqing aplicou o Selo de Alívio de Aflições no crânio dos três.

No instante seguinte, o trio desabou no chão, com sangue nos lábios. Li Song estava em pior estado, com o rosto pálido, sem qualquer sinal de cor, e as veias saltadas sob a pele, parecendo um espectro devorador de homens que vaga na noite.

"O que aconteceu?" perguntou Zhang Daoqing.

"Assim que segurei essa genealogia, senti como se meu pescoço estivesse sendo estrangulado, sem conseguir respirar. É maligno demais", respondeu Gu Jun, ainda trêmulo.

Zhang Daoqing agachou-se e folheou uma página: "Esta não é a genealogia da tumba, é falsa."

Huixin franziu a testa: "Como você sabe?"

Zhang Daoqing apontou para o túmulo ao lado: "Aquele que está lá dentro me disse. Esta genealogia não tem cheiro de incenso nem o odor forte de ferrugem. Por isso, não estava originalmente na caixa de ferro; foi colocada lá por alguém mais tarde. As páginas estão muito corroídas, talvez tenham vindo das margens de um rio. Talvez trazidas pelo velho Chen Yang, aquele que carrega o estranho pergaminho Yin-Yang."

O velho Chen Yang era, muito provavelmente, o "dono" daquele cemitério, tendo passado metade da vida ali. Ele conhecia cada detalhe e era perfeitamente capaz de armar essa cilada antes da chegada deles. Assim como a "Bruxa dos Caminhos do Submundo" que controla seu próprio cemitério, ele percebia qualquer movimento, até mesmo o balançar de uma folha de grama.

"O que esse velho Chen Yang pretende?" Gu Jun olhava ao redor constantemente. Huixin já estava em guarda, pronta para qualquer perigo. Zhang Daoqing, por sua vez, olhou para Li Song: "Não tivemos permissão para entrar neste cemitério. Quebramos as regras. Você acha que ele não agiria? Que nos deixaria sair facilmente?"

O rosto desfigurado de Li Song mostrava terror profundo: "Ele não vai nos deixar ir!"

Gu Jun perguntou imediatamente: "Quer nos manter aqui e nos matar?"

Li Song assentiu, com a voz fraca: "Desde o momento em que entramos, nosso destino estava selado."

Os vivos têm suas regras, e os mortos têm seus tabus. Uma vez violados, não há sobrevivência.

"Uuu..."

Um vento gélido soprou, papéis funerários e fragmentos de papel amarelo voaram de túmulos distantes, e o ar tornou-se denso.

"Peguem as coisas, vamos sair imediatamente", ordenou Zhang Daoqing.

"Ele... ele veio..."

No segundo seguinte, Gu Jun, com os dentes cerrados, olhou aterrorizado para os arbustos atrás da tumba. Os arbustos espinhosos balançavam violentamente com o vento. No canto escuro, um velho de túnica preta e expressão inanimada emergiu. Seu rosto, semelhante ao de um zumbi, não exibia vida, como se fosse um demônio vindo das profundezas do inferno. O velho Chen Yang aproximou-se passo a passo, e uma frieza cortante o precedeu.

"Ele está ainda mais forte que antes. Nível S avançado, quase um soldado fantasma. Estamos em perigo", disse Huixin nervosa.

"Uuu!"

Quando o velho Chen Yang estava prestes a cruzar a tumba, uma sombra surgiu de sob a terra. Era outro velho, de aparência decrépita e exalando um odor de decomposição. O velho da tumba abriu a boca, revelando presas, e atacou Chen Yang com ferocidade. Sombras fantasmagóricas e energia Yin explodiram no ar. Sem pensar duas vezes, os quatro carregaram seus equipamentos e fugiram.

"Puf..."

O pergaminho Yin-Yang na mão do velho Chen Yang revelou um olho que espionava a escuridão. Assim que o olho surgiu — como o olho demoníaco das lendas capaz de devorar energia fantasmagórica — o ombro do velho da tumba explodiu, quase sendo pulverizado. O dono daquele cemitério era poderoso demais; bastava uma ordem para que cem fantasmas obedecessem.

Contudo, o velho da tumba não era fraco. Antes de ser aniquilado, ele arrancou um pedaço de carne do braço do velho Chen Yang e mergulhou de volta na terra, retornando à sua cova. Isso deu tempo aos quatro fugitivos. Quando o velho Chen Yang, sem tocar os pés no chão, começou a persegui-los, Zhang Daoqing e seus companheiros já estavam a centenas de metros de distância.