Capítulo 23: A Mísera Princesa Consorte

Ao ouvir isso, o rosto de Li Yanmu escureceu instantaneamente como o fundo de uma panela, e um brilho sanguinário e assassino cruzou o canto de seus olhos.

Este Murong Fu, mesmo em tal momento, ainda ousava provocá-lo e tocar nas feridas de seu coração. Sendo assim, que não o culpasse pelo que estava por vir. Li Yanmu jurou que, se tivesse a chance de capturar Murong Fu vivo, faria com que aquele homem arrogante e prepotente experimentasse o que significa desejar a morte sem, contudo, conseguir morrer.

De repente, a voz estridente de um eunuco ecoou: "Sua Majestade, a Concubina Rou, chegou."

Logo, Nan Yin aproximou-se de Murong Fu trazendo uma bandeja com doces. Ao vê-la, Murong Fu segurou sua mão e fê-la sentar-se ao seu lado, sussurrando:

"Por que você veio? Eu não lhe disse para permanecer em segurança no palácio?"

Havia dor e reprovação em seus olhos, mas, acima de tudo, uma resignação por Nan Yin ser tão teimosa. Nan Yin, porém, ofereceu-lhe os doces: "Preparei os doces favoritos de Vossa Majestade. Prove, por favor."

Aproximando-se, ela acrescentou em voz baixa: "De qualquer modo, viverei e morrerei ao lado de Vossa Majestade."

Essas palavras dissolveram instantaneamente a reprovação e a impotência no coração de Murong Fu. Ele jurou que, dali em diante, trataria aquela mulher como uma rainha e lhe ofereceria o que houvesse de melhor no mundo.

Lá embaixo, Li Yanmu observava a cena com os dentes cerrados de ódio. Por que ele tinha que suportar a dor de perder um filho e uma esposa, enquanto o principal culpado agora abraçava uma beleza deslumbrante e celebrava a vida?

O ódio fervia em seu íntimo, mas ele sabia que não era hora de romper as hostilidades. Forçou-se a engolir a fúria. No momento em que se preparava para tomar seu assento, Murong Fu, do alto de seu trono, voltou a falar:

"Primeiro-Ministro, você está atrasado. Punir com apenas uma rodada de vinho não é suficiente. Ouvi dizer que, em sua juventude, sua esgrima era notável. Que tal nos brindar com uma demonstração agora?"

Ao ouvirem isso, todos ficaram perplexos, inclusive Li Yanmu, cuja expressão se tornou terrível. Exigir que um Primeiro-Ministro dançasse com uma espada diante de todos era uma humilhação profunda. Banquetes imperiais usavam danças de espada apenas como entretenimento, algo reservado a subordinados, jamais a uma autoridade de seu escalão. Estava claro que Murong Fu pretendia humilhá-lo publicamente.

Restava saber se Li Yanmu suportaria. Após um choque inicial, Li Yanmu soltou uma risada contida: "Hehe, se minha dança puder alegrar Vossa Majestade, será uma honra para este velho servo."

Um sorriso frio surgiu nos lábios de Murong Fu. Ele sacou a espada de um guarda próximo e a arremessou aos pés do Primeiro-Ministro: "Sendo assim, use esta espada para dançar para mim!"

Li Yanmu cerrou os punhos, curvou-se, apanhou a arma e começou a mover-se. Cada golpe trazia o fio da lâmina perigosamente perto dos espectadores, que recuavam temerosos, receando que o próximo movimento pudesse ser um ataque. Era evidente para todos que o Primeiro-Ministro transbordava uma fúria contida, pronta para explodir.

Murong Fu, no entanto, assistia com satisfação. O que ele mais desejava era ver aquela velha raposa furiosa, porém incapaz de reagir. Ele adorava ver os outros odiando-o sem terem qualquer meio de atingi-lo.

Enquanto isso, Nan Yin alimentava Murong Fu com os doces. Ele os saboreava com prazer, observando a performance de Li Yanmu com total tranquilidade. Seu eunuco pessoal lançou um olhar, sinalizando que os homens escondidos estavam a postos.

Murong Fu, mantendo a calma, disse ao Primeiro-Ministro: "Basta, Primeiro-Ministro. Pode sentar-se."

Li Yanmu, contudo, não parou. Ele continuou a brandir a espada, aproximando-se cada vez mais de Murong Fu, o brilho do aço ferindo os olhos dos presentes.

Alguém gritou furiosamente: "Li Yanmu, o que está fazendo? Não ouviu que o Imperador ordenou que parasse? Qual é o significado disso?"

Li Yanmu virou a lâmina contra o homem, parando a milímetros de seu pescoço. O homem empalideceu, gritando: "Li Yanmu, o que pretende? O Imperador está aqui! Acaso quer cometer traição?"

Exatamente, era o que ele pretendia.

Li Yanmu recolheu a espada rapidamente e voltou-se para Murong Fu: "Perdoe-me, Vossa Majestade. Este velho servo tem o hábito de terminar o que começa."

Murong Fu respondeu friamente: "Então, o estilo do Primeiro-Ministro é seguir um caminho até o fim?"

Li Yanmu sorriu levemente: "Vossa Majestade pode interpretar assim. Mas, por vezes, não é que eu deseje seguir um caminho até o fim, é que certas pessoas e certos eventos me forçam a isso!"

Murong Fu, segurando a mão de Nan Yin com uma mão e girando sua taça de jade com a outra, indagou: "E quem seria a pessoa que forçou o Primeiro-Ministro a seguir esse caminho?"

O olhar de Li Yanmu tornou-se gélido. O eunuco de Murong Fu interveio imediatamente: "Audacioso! Como ousa olhar para o Imperador dessa forma?"

Murong Fu acrescentou: "Acaso o Primeiro-Ministro quer dizer que fui eu quem o forçou?"

Os punhos de Li Yanmu estalavam de tanta força. Ele sabia que Murong Fu tentava forçá-lo a revelar suas cartas antes da hora. Esforçando-se para manter a máscara, ele riu: "Que palavras são essas, Majestade? Como eu ousaria?"

Murong Fu soltou uma risada sarcástica: "Li Yanmu, parece que lhe dei liberdade demais, a ponto de você esquecer a hierarquia. Explique-me, então, qual era a intenção de manter dez mil soldados privados na Montanha Dawei?"

O rosto de Li Yanmu mudou drasticamente. Ele não esperava que Murong Fu soubesse disso. O que mais ele sabia? Seu coração disparou. Mil cenários passaram por sua mente. Desde quando o Imperador suspeitava? Se ele sabia há tanto tempo, seus soldados estariam em perigo. Ele não ousava continuar pensando.

Murong Fu, vendo sua reação, sorriu satisfeito: "O que foi? O segredo foi revelado e agora se sente inquieto? Mas, se sabia que chegaria a este ponto, por que começar? Esta é uma guerra que você não pode vencer."

Li Yanmu pegou a xícara de chá da mesa e a arremessou violentamente contra o chão. Com o som do impacto, soldados armados e com armaduras invadiram o local por todos os lados.

Os ministros em pânico olharam para Murong Fu em busca de ajuda, mas o Imperador permanecia sentado, imperturbável, acariciando sua taça de jade.

Li Yanmu ordenou furiosamente: "Matem todos! Capturem Murong Fu vivo, assim como aquela vadia ao seu lado!"

Ele já havia planejado sua vingança: mataria todos os ministros e humilharia a concubina favorita na frente de Murong Fu. Acreditava que tal humilhação seria pior do que a própria morte para o monarca.

Mas será que ele conseguiria?

Logo após a entrada de seus soldados, um grupo de guerreiros de elite desceu dos céus, interceptando os atacantes e iniciando um massacre indiscriminado. Do lado de fora do palácio, um brado ecoou:

"Ordem do Imperador: exterminem os traidores liderados por Li Yanmu! Cinquenta mil taéis pela cabeça de Li Yanmu, cem mil se for capturado vivo!"

Os soldados do Imperador, motivados, gritavam: "Capturem Li Yanmu vivo!"

Li Yanmu entrou em pânico ao perceber que as forças do Imperador não eram menores que as suas. Murong Fu estava preparado; a provocação anterior servira apenas para fazê-lo agir antes da hora. Mas, sem saída, ele não tinha escolha a não ser lutar até o fim. Mesmo que morresse, ele levaria o Imperador consigo.

Ele avançou contra Murong Fu com a espada. Apesar da idade, sua força ainda era formidável. Os guerreiros de elite que protegiam o Imperador cerraram fileiras. Murong Fu apertou a mão de Nan Yin e disse com suavidade: "Não tema, eu estou aqui."

"Confio em Vossa Majestade, não tenho medo", respondeu ela.

Murong Fu assentiu. De repente, os soldados de Li Yanmu começaram a cair, vomitando sangue e convulsionando, perdendo a capacidade de lutar instantaneamente.

Li Yanmu e seus aliados ficaram em choque: "O que está acontecendo?"

"Senhor, parece que foram envenenados!"

Li Yanmu sabia que apenas Murong Fu poderia ter feito aquilo. Ele rosnou: "Murong Fu, recorrer a métodos tão vis? É indigno de um monarca!"

Murong Fu riu: "Li Yanmu, você me toma por um idiota? Você planeja usurpar o trono, e espera que eu assista passivamente? Você deveria ter previsto as consequências. O que acontece agora é apenas o preço que você deve pagar."

Li Yanmu sorriu: "Muito bem, Murong Fu. Mas se você joga sujo, não espere que eu seja diferente."

Após suas palavras, os guerreiros de elite de Murong Fu começaram a soltar suas armas e a cair, como se tivessem sido atingidos por um pó paralisante. Pela primeira vez, a calma de Murong Fu deu lugar a um vislumbre de tensão.

Li Yanmu riu satisfeito: "Murong Fu, deve estar confuso. Esses guerreiros eram seu segredo mais bem guardado. Como eu poderia ter agido contra eles? Talvez esteja curioso para saber quem me deu a informação."

Murong Fu segurou suas vestes imperiais, tenso: "Quem te contou?"

Ele estava perplexo. Apenas ele e seu eunuco de confiança, que o servia há vinte anos, sabiam da existência desses homens. Nem mesmo Nan Yin sabia.

Li Yanmu zombou: "Nem eu sei quem foi. A pessoa agiu de forma tão oculta que meus melhores homens não conseguiram rastrear nada. Deve ser um peixe grande, escondido mais profundamente do que eu. Murong Fu, mesmo que você me elimine hoje, o que isso importa? Você ficará enfraquecido, e esse 'peixe grande' logo saltará para fora."

A testa de Murong Fu latejou de raiva. Nan Yin sussurrou: "Majestade, mantenha a calma. Ele quer provocá-lo. Não caia na armadilha."

As palavras de Nan Yin surtiram efeito. Ela continuou: "Ele pode saber disso por outros meios; não significa que alguém do seu círculo o traiu."

Murong Fu percebeu a lógica. Com tantos anos de intrigas, era possível que Li Yanmu tivesse descoberto por conta própria. Ele subestimou seu inimigo.

Murong Fu levantou-se, puxou sua espada real e declarou: "Mesmo que saiba, o que muda? Nada alterará o fato de que você cairá hoje. E garanto que farei com que experimente a morte mais dolorosa e cruel que este mundo já viu!"