Volume 1, Capítulo 8: Como poderia uma vilã deixar de bajular?

O chamado título de "Líder de Todos os Imortais" não era, de forma alguma, um cargo privilegiado; não passava de uma estratégia de Hongjun para intensificar os conflitos no mundo primordial, utilizando os dois como meros peões descartáveis. O Rei do Oriente e a Rainha do Ocidente eram apenas dois infelizes que caíram em uma armadilha — afinal, uma sorte tão colossal exige que se tenha vida longa o suficiente para desfrutá-la.

"Rei do Oriente, tu foste formado pelo sopro de energia yang de Pangu, possuis uma origem extraordinária e um destino próspero. Hoje, este Santo te nomeia Líder dos Imortais Masculinos do mundo primordial. Espero que saibas disciplinar os imortais e manter a ordem com diligência."

"Rainha do Ocidente, vinda do Kunlun Ocidental, tu és uma semente espiritual do céu e da terra. Concedo-te o título de Líder das Imortais Femininas. Espero que teu comando sobre as imortais seja absoluto e inquestionável."

Assim que estas palavras ecoaram, um suspiro coletivo de espanto percorreu o grande salão. Todos esperavam que o Santo escolhesse alguém dentre os sete cultivadores mais poderosos na vanguarda, mas ninguém imaginou que ele optaria pelo Rei do Oriente e pela Rainha do Ocidente. Embora ambos tivessem renome, havia uma lacuna clara entre eles e os seres mais formidáveis. Por que o Santo os teria escolhido? Será que eles teriam autoridade para governar todos os imortais? Seja pela origem, pela base de poder ou pela capacidade de combate, parecia difícil que fossem respeitados. Os cultivadores mais poderosos na frente exibiam expressões sombrias, sem compreender o verdadeiro propósito de tal arranjo.

Enquanto isso, o Rei do Oriente e a Rainha do Ocidente, tomados por uma alegria frenética, saltaram à frente e prostraram-se: "Agradecemos ao Santo pela confiança! Nós não desonraremos a missão confiada; agiremos em nome do Santo para gerir o mundo primordial e faremos da estabilização da ordem nossa maior responsabilidade."

Era uma honra sem precedentes, e o fato de ter caído sobre eles os deixava imensamente entusiasmados. Observando-os prostrados, Hongjun, sentado em seu trono de lótus, exibia um sorriso enigmático: "Rei do Oriente, como Líder dos Imortais Masculinos, presenteio-te hoje com o Cajado de Cabeça de Dragão para suprimir teu destino. Não sejas negligente."

O Rei do Oriente transbordou de euforia: "Gratidão pela dádiva do Santo!"

O Cajado de Cabeça de Dragão era um tesouro espiritual inato de categoria suprema, o segundo presenteado pelo Santo naquele dia. Dizia-se que continha inúmeras almas de dragões aprisionadas e, ao ser ativado, possuía o poder de dez mil dragões. Jamais imaginou que o Santo lhe concederia tal item; era uma fortuna inimaginável. Após as reverências, o Rei do Oriente, com a mão direita no punho de sua espada e a esquerda segurando o radiante cajado, emanava uma aura imponente.

Hongjun voltou seu olhar para a Rainha do Ocidente: "Como Líder das Imortais Femininas, presenteio-te hoje com a bandeira ocidental das Cinco Bandeiras Elementares Inatas. Conhecida como o Pavilhão das Nuvens de Cor Sólida, ao ser desfraldada, pode obscurecer o céu e a terra, fazendo flores caírem como chuva. Que possas usar este estandarte para comandar as imortais."

Ao receber a bandeira, a Rainha do Ocidente sorriu: "Agradeço a grande benevolência do Santo!" De natureza serena, ela pouco se importava com o título, mas adorava possuir um tesouro espiritual de categoria suprema. No mundo primordial atual, poucos, além dos santos, possuíam tais artefatos. Receber isso do Santo foi uma surpresa agradável.

"A primeira pregação terminou. Que cada um siga o seu caminho." Com essas palavras, uma luz imortal envolveu o trono de lótus, e o corpo de Hongjun começou a tornar-se transparente.

Li Qiubai aproveitou o momento exato e interveio: "Santo, espere um instante! Eu, Zhunti, tenho algo a dizer, peço que o Santo ouça!"

O salão parou. A pregação havia acabado; o que aquele sujeito pretendia? Todos os olhares convergiram para Zhunti. Hongjun, ainda envolto em luz, manteve sua forma física, claramente esperando. Ao notar isso, um sorriso surgiu nos lábios de Li Qiubai. Já que era para agir como um canalha, por que não bajular? Hongjun já lhe havia presenteado com um assento de meditação; se ele bajulasse a "minhoca" Hongjun, talvez recebesse outro presente.

"Santo, desde que Pangu abriu o céu e pereceu, o mundo primordial passou por inúmeras catástrofes. Os seres vivos vagam sem rumo, perdidos na escuridão. Até que o Santo derrotou Luohou e alcançou a santidade, com méritos imensuráveis e uma fortuna inigualável. Agora, ao abrir as portas do palácio para educar os seres, transmitir o Dao e dissipar dúvidas, o Santo ilumina o caminho como um farol no mar de poeira vermelha. Tal mérito é incomparável."

"Não há forma de retribuir tamanha virtude. Se o Santo não se opuser, este discípulo deseja honrá-lo como o Ancestral do Dao! O soberano do Daoísmo, o patriarca da Seita Misteriosa!"

As palavras de Li Qiubai foram firmes e apaixonadas. Afinal, a bajulação é uma arma que nunca falha. Embora aquela "minhoca" de Hongjun não fosse exatamente boa, era o momento de agir com cautela e, quem sabe, arrancar mais algum tesouro. Quanto a um futuro confronto, ele não se importava; morder a mão que o alimenta ou apunhalar pelas costas era, afinal, o auge da vilania.

O silêncio reinou no salão. Todos olhavam para Zhunti, chocados com sua astúcia. Até Hongjun sentiu uma pontada de satisfação. Ancestral do Dao? Soberano do Daoísmo? Parecia uma ideia excelente. Ele pregava para quitar dívidas cármicas e colher sorte, preparando-se para fundir-se ao Dao. Jamais pensou que aquele Zhunti, vindo do Oeste, fosse tão perspicaz a ponto de lhe conceder esse título. Agora, ele era a ortodoxia do mundo primordial.

Embora o mundo tivesse sido criado por Pangu, Hongjun, ao tornar-se santo, já havia ocupado o ninho. Com o título de Ancestral do Dao, tudo se tornava legítimo. Ele era agora o mestre de todos sob o céu. Pensando nisso, Hongjun olhou para Zhunti com crescente afeição. Aquele discípulo ocidental era, de fato, muito compreensivo.

Percebendo a expressão de Hongjun, Li Qiubai soube que tinha conseguido. A "minhoca" adorara o título. Então, com uma mudança de postura, ele se virou para os outros: "Por que vocês não se manifestam? Aquele maldito Luohou ousou se autointitular ancestral do Dao Demoníaco. Agora, o Santo nos transmite o conhecimento e acumula méritos infinitos; será que ele não merece que vocês o chamem de Ancestral do Dao?"

Sanqing, Nuwa, Dijun e Taiyi ficaram em silêncio absoluto. A pressão era enorme. A atmosfera fora construída, e não restava alternativa senão ceder. Sob o olhar severo de Zhunti, todos se curvaram em uníssono: "Saudações, Ancestral do Dao!"

Dessa forma, o nome de Hongjun como Ancestral do Dao foi consolidado. Hongjun observou Zhunti com ainda mais apreço. Como aquele taoísta do Oeste era tão atencioso, ele deveria ser recompensado. Mas qual tesouro presentear? Hongjun mergulhou em pensamentos.