Volume 1, Capítulo 36: A Magnífica Peça de Artilharia

Neste momento, os Três Claros já haviam retornado ao seu local de cultivo. Contudo, a expressão de cada um era sombria, carregada de uma atmosfera de desalento. As sucessivas derrotas haviam deixado marcas profundas em suas mentes.

Anteriormente, partiram radiantes para ouvir os ensinamentos do Sábio, conseguindo lugares de destaque entre a multidão e garantindo futuras oportunidades. Sendo os primeiros a alcançar um nível superior de cultivo, deveriam estar em seu auge, irradiando confiança e prestígio. Ninguém esperava que aquele sujeito do Ocidente, Zhunti, se voltasse contra eles. Ele não apenas apontou cada falha em seus discursos, como também desmantelou a reputação que os Três Claros tanto se esforçaram para construir como os verdadeiros sucessores de Pangu. Aquele indivíduo era astuto e insuportável; nunca haviam visto alguém tão desprezível. Yuan Shi chegou a ser derrotado por ele e, por fim, a hostilidade gerada pelo comportamento daquele sujeito levou a uma revolta coletiva, forçando-os a enfrentar o ataque de uma multidão. Se não fosse pela intervenção do Sábio, dificilmente teriam sobrevivido àquela provação. Relembrar aquilo ainda causava arrepios.

Pensaram que o pior já havia passado, mas o infortúnio apenas aumentou. Ao sentirem a presença de um tesouro no Monte Buzhou, foram buscá-lo, apenas para encontrar novamente aquele maldito. Ele trouxe consigo os Doze Ancestrais Bruxos, o que não só custou-lhes o tesouro, como também os rotulou injustamente como ladrões inatos. Até mesmo seus artefatos essenciais foram extorquidos. Foi uma perda incalculável; tentaram ganhar uma vantagem e acabaram pagando um preço altíssimo.

Taishang, cujo estado mental estava mais abalado, sofria com náuseas constantes, uma visão verdadeiramente perturbadora.

— Irmão mais velho, o que faremos agora? — perguntou Yuan Shi, respirando fundo. — Nossos tesouros foram extorquidos, nossa reputação manchada e carregamos a infâmia de sermos ladrões. Vamos mesmo engolir esse sapo? Eu não consigo suportar!

Taishang abriu os olhos e lançou um olhar de desaprovação a Yuan Shi. Tudo aquilo não fora causado pela imprudência de seu irmão tolo? E agora ainda perguntava o que fazer. Como ele poderia saber? A língua solta e a mania de interferir em tudo de Yuan Shi eram a causa da maior parte de seu carma.

Contudo, não adiantava lamentar.

— Não busquemos confronto com aquele sujeito do Ocidente por enquanto. Ele possui diversos artefatos mágicos poderosos, além da Régua de Medição de Hongmeng e da Torre Linglong, que ele tomou de nós. Sem nossos próprios tesouros, não somos páreos para ele. Além disso, aquele homem é profundo e astuto; não podemos agir sem um plano infalível.

Tongtian, impaciente, protestou:
— Irmão, vamos simplesmente deixar passar? Quando foi que os Três Claros sofreram uma humilhação tão grande? Se não nos vingarmos, não conseguirei digerir esse ódio.

Taishang virou-se para ele:
— Por que tanta pressa? Eu disse que não nos vingaríamos? Apenas precisamos planejar com cautela. Nossa prioridade agora é elevar nosso cultivo. Em dez mil anos, o Sábio ensinará o caminho para se tornar um Quase-Sábio. Devemos nos preparar para alcançar esse nível primeiro. Só assim teremos a força necessária para a vingança. Por ora, devemos ocultar nossa luz.

A explicação de Taishang foi clara o suficiente para que, mesmo contrariados, Yuan Shi e Tongtian se contivessem.

...

Enquanto isso, Li Qiubai e Jie Yin, guiados pelos Doze Ancestrais Bruxos, chegaram ao Salão Ancestral, o local sagrado da tribo dos Bruxos. Ao observar a grandiosidade da construção que tocava as nuvens, Li Qiubai sentiu uma ponta de inveja. O Ocidente era pobre; possuíam apenas o Monte Sumeru e, além do Lago de Mérito dos Oito Tesouros, nada mais havia. Comparados aos Bruxos, eles viviam em condições miseráveis.

Houtu, percebendo o estado de transe de Zhunti, aproximou-se com um sorriso suave:
— Colega Zhunti, por que esse ar distante? Deve estar exausto. Lutou contra Yuan Shi fora do Palácio Zixiao e enfrentou Taiyi no Monte Buzhou. Deve ter perdido muita energia. Entre e descanse; pedirei que lhe sirvam vinho de sangue para recuperar suas forças.

Ao ouvir a voz doce de Houtu, Li Qiubai ficou surpreso. Ela estava sendo bondosa demais, não estava? Estaria ela encantada por sua aparência? Ele observou o rosto belo de Houtu, pensando com descaramento. Embora ela tivesse uma tendência violenta, era milhares de vezes mais bela que qualquer estrela de cinema de eras futuras. Torná-la sua primeira mulher não parecia uma má ideia. Ele sorriu de forma lasciva. Sabia que no Ocidente existia a prática do Zen da Alegria, onde o ato físico era, em si, uma forma de cultivo. O urgente agora era usar o sangue essencial de Pangu e o Sutra de Transmutação de Hongmeng para fortalecer seu corpo. Afinal, Houtu era poderosa, e ele não queria ser dominado por ela. Ele também tinha seu orgulho! Quando seu corpo estivesse no auge, ele a faria provar o seu valor.

Com pensamentos atrevidos, ele entrou no salão. O interior era um espaço vasto e aterrorizante, com um enorme lago de sangue no centro, a fonte da linhagem dos Bruxos, embora já sem muito vigor divino. Ao redor, havia doze grandes portões, certamente os aposentos individuais de cada Ancestral Bruxo.

Após sentarem-se, servas belas trouxeram carne e vinho. Os Ancestrais Bruxos foram receptivos, e Li Qiubai aproveitou a hospitalidade. Após algumas rodadas, ele começou a traçar seus planos. Este era um período sensível. A primeira pregação de Hongjun havia terminado; em breve, o Rei Oriental e a Rainha Ocidental provavelmente uniriam forças para fundar a chamada Corte Imortal, e os dois corvos dourados no Sol certamente se preparariam para fundar o clã dos Monstros.

Ele e Jie Yin, embora tivessem ganhado fama, não tinham raízes no Oriente. Recrutar forças agora seria impossível. Portanto, os Bruxos eram sua melhor opção. Eram guerreiros natos, e não usá-los seria um desperdício. Especialmente as mulheres dos Bruxos, diziam ser belíssimas... ele balançou a cabeça para se recompor.

Li Qiubai refletiu: após a fundação da Corte Imortal e do clã dos Monstros, o espaço de sobrevivência dos Bruxos seria severamente afetado. Talvez fosse esse o momento de atraí-los para seu lado. Ele não poderia permitir que Bruxos e Monstros se autodestruíssem. Precisava protegê-los para manter sua influência no Oriente. Se os Bruxos fossem extintos, o Leste seria dominado por Taishang, Nuwa e os outros, deixando-o sem voz. Proteger os Bruxos era garantir seu próprio poder.

Ele decidiu, então, oferecer alguns conselhos àqueles brutos. Afinal, mesmo que fosse apenas para preservar aquelas belas aliadas... ele tossiu, tentando se convencer de que era um homem de princípios.