Volume 1, Capítulo 8: Minha esposa ainda está em casa esperando por mim

— Vossa Senhoria, por que insistir em levar a mal um assunto tão trivial? — Um ancião aproximou-se, emergindo da multidão.

— Saudações ao ancião — disseram os discípulos da seita Linyuan, curvando-se imediatamente.

— Hum! Certamente relatarei tudo à minha irmã imperial exatamente como aconteceu — declarou o terceiro príncipe, mantendo a cabeça erguida, embora percebesse que a situação não lhe era favorável.

Parecia necessário dar um aviso à liderança do caminho reto na seita Linyuan esta noite. Embora criar tais inimizades fosse, em tese, benéfico para Lin Yi, ele não podia arriscar que algum praticante de caminhos distorcidos decidisse explodir a cidade de Lin. A cidade podia sofrer danos, mas sua esposa, jamais.

Ao entardecer, após o jantar, Lin Yi e Su Yu sentaram-se à mesa de pedra.

— Vou sair um pouco e aproveitarei para comprar algo para você comer mais tarde — disse Su Yu calmamente, levantando-se e caminhando em direção à saída.

Com um leve sorriso nos lábios, ela atravessou o portão do pátio. Vultos surgiram silenciosamente ao seu redor, seguindo-a em guarda enquanto ela avançava.

...

O banquete para receber o terceiro príncipe foi realizado dentro da cidade de Lin. Além do príncipe, compareceram os vanguardistas de diversas grandes seitas.

Su Yu estava sentada atrás de uma cortina, com dois discípulos posicionados de cada lado. Os demais convidados ocupavam as mesas abaixo; os membros das seitas sussurravam entre si, enquanto alguns anciãos da seita Linyuan circulavam para oferecer brindes aos aliados.

O rosto do terceiro príncipe estava afogueado de tanto beber. Por ser irmão da líder do caminho reto e príncipe da dinastia Da Su, muitas seitas disputavam a chance de brindar com ele, buscando alianças.

Enquanto isso, em casa, Lin Yi preparava-se, aplicando uma máscara de pele humana diante do espelho.

— Vamos lá. É preciso dar uma lição na líder do caminho reto para que ela entenda que sempre há alguém superior e que o céu é vasto demais para sua arrogância.

Em poucos passos, ele desapareceu na escuridão da noite.

Devido ao banquete, a segurança da seita Linyuan estava excepcionalmente relaxada. No topo da montanha, erguia-se um palácio imponente com a placa onde se lia "Seita Linyuan". Dizia a lenda que o ancestral da seita escrevera aqueles caracteres usando sua energia interna para controlar a espada; quem conseguisse compreender a intenção da espada ali contida poderia dominar uma técnica suprema.

Lin Yi olhou para a placa, empurrou os portões e entrou.

Hm? O assento principal estava coberto por uma fina camada de poeira; ninguém se sentava ali há muito tempo. Seria possível que a líder do caminho reto nem tivesse assumido o cargo? Lin Yi acariciou o queixo. Impossível; como o terceiro príncipe poderia ser tão arrogante dentro da seita se ela não estivesse no comando?

— Quem é você? — Um rugido veio de trás, seguido por uma rajada de vento cortante.

Lin Yi virou-se e rebateu o golpe com a palma da mão. O atacante foi repelido, recuando vários passos. Ao observar melhor, Lin Yi viu um ancião de cabelos grisalhos que, naquele momento, vomitava sangue no chão.

— Ei, ei, ei! O senhor está bem? Que tipo de truque é esse? Foi o senhor quem me atacou primeiro!

O ancião limpou o sangue do canto da boca.

— Quem diria que o temido demônio se preocuparia com um velho como eu.

— Então você já sabia? — Lin Yi fingiu surpresa.

— Neste mundo, não há ninguém com energia vital mais vasta do que a sua — disse o ancião, cuspindo mais sangue. Ele buscou uma cadeira e desabou nela. — Diga, qual o seu objetivo aqui?

— Não vai tentar me impedir? — Lin Yi abriu as mãos. — Isso me deixa muito sem graça, sabe?

— Não brinque comigo. Não existe ninguém neste mundo capaz de vencê-lo em um duelo — tossiu o ancião. — Como poderia eu, uma vela ao vento, detê-lo?

— Bem, para ser sincero, sinto-me até um pouco constrangido. Tenho buscado uma vida pacífica, mas a segurança em Lin tem deixado a desejar. Vim apenas para dar um aviso à nova líder do caminho reto: que ela cuide melhor da ordem na cidade.

— Entendo. Posso transmitir sua mensagem.

— Se todos fossem sensatos como você, seria muito mais fácil — disse Lin Yi, batendo palmas. — Vou indo, minha esposa me espera em casa.

Num lampejo, ele desapareceu, deixando o ancião sozinho, largado na cadeira, com as costas cobertas por suor frio. Ele não estava tão calmo quanto aparentava.

— É difícil imaginar que alguém como ele também possa se casar e constituir família.