Capítulo 14: A Semente do Sapo e a Bola Capybara

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“Quando o Pequeno Sábio entrou na casa do Professor Carvalho, descobriu que o Charmander, o Bulbasauro e o Squirtle já tinham sido escolhidos por outras crianças.” Xu Tingzhi contou a história e, ao ver Shen Xiayin limpando a boca da pequena Chengcheng, disse: “Está bem, vamos parar por aqui. Vamos procurar um lugar para ficar e eu te conto o resto depois, pode ser?”

Chengcheng assentiu obedientemente, mas Xu Tingzhi percebeu uma leve relutância na expressão e nos gestos da menina.

Não era só ela; Shen Xiayin também sentia uma certa nostalgia, como se um tempo de felicidade tivesse chegado ao fim. Ela estava até um pouco viciada na história.

Arrumaram as coisas e foram direto para o ponto de táxi. Ao saírem da estação de trem de alta velocidade e ficarem no local para pegar o carro, ondas de calor os atingiram, deixando o rosto quase ardendo.

Xu Tingzhi não pôde deixar de comentar: “Você acha que escolhemos o lugar errado? Com esse calor, ir para a Ilha Qin ou para Qingni teria sido melhor, não é?”

Shen Xiayin acariciou a cabeça de Chengcheng e disse: “Está bom assim. Esta é nossa estrela capturada. Podemos descansar durante o dia e passear à noite. Se não tiver sol algum dia, também podemos sair durante o dia.”

“Verdade.”

Xu Tingzhi assentiu levemente e continuou: “Já que decidimos vir, pra que pensar demais? Eu vi alguns lugares para ficar e encontrei um bom hotel perto do shopping, que até tem acesso direto ao shopping.”

“Que tal irmos para lá? Se estiver muito quente durante o dia para sair, podemos passear pelo shopping e encontrar um lugar para a Chengcheng se divertir. Vi que tem um parquinho lá dentro.”

“Ok, você que decide.”

Shen Xiayin não tinha objeções. Ela não resistiu e perguntou: “Como você pensou nessa história de Pokémon? Parece bem original.”

Xu Tingzhi explicou: “Eu vi a Chengcheng assistindo desenhos animados, onde os personagens fazem boas ações enquanto colecionam insígnias, e pensei que talvez ela gostasse de histórias sobre colecionar coisas. Aí lembrei de Pokémon.”

Ele disse isso como se tivesse escolhido essa obra entre muitas outras. Mas Shen Xiayin não acreditava que alguém pudesse simplesmente criar, de repente, uma história tão bem estruturada, interessante e autossuficiente assim.

Ela suspeitava que Xu Tingzhi já tinha pensado no tipo de história que a Chengcheng iria gostar e havia se preparado com antecedência. Talvez essa história tivesse sido elaborada por ele durante algumas noites — afinal, é bem diferente das histórias online comuns, não tem aquela fórmula típica.

Enquanto pensava nisso, ela olhou discretamente para Xu Tingzhi e pensou que esse homem tinha um romantismo muito peculiar de criador quando se tratava da própria filha: tão gentil e ainda tão talentoso na criação...

Ela não pôde deixar de admirar um pouco.

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Havia muitos táxis na estação de trem para pegar passageiros e logo os três entraram em um carro. Shen Xiayin e Chengcheng se acomodaram no banco de trás, enquanto Xu Tingzhi sentou na frente, deu o endereço ao motorista, que acelerou imediatamente.

A paisagem passava pela janela e a face de Jinling aos poucos se revelava diante deles. Quando passaram pela Rio Qinhuai, viram um ônibus turístico parado na entrada da atração, com passageiros descendo para seguir o guia que levantava o braço e os conduzia pela multidão.

“Impressionante, não se importam com o calor,” comentou Xu Tingzhi.

Shen Xiayin concordou com a cabeça.

O motorista, aproveitando a conversa, começou a falar em dialeto Wu misturado com mandarim, mas ambos, Xu Tingzhi e Shen Xiayin, conseguiam entender.

Ele dizia que o Templo de Confúcio na margem do Rio Qinhuai recebia milhares de visitantes todos os dias, que mesmo com quarenta graus iam lá se divertir, e que ele mesmo não entendia o que havia de tão especial naquele lugar velho.

Xu Tingzhi perguntou se havia outros lugares interessantes para visitar em Jinling, e o motorista recomendou alguns, mas depois de pensar bastante disse: “Eu só dirijo esse táxi todos os dias e nunca visitei nenhum ponto turístico. Não sei, acho tudo meio sem graça, com esse calor, melhor ficar em casa.”

“Faz sentido,” concordou Xu Tingzhi.

Shen Xiayin, sentada atrás, viu Xu Tingzhi respondendo tão seriamente e, por alguma razão, quase riu.

Ela olhou para Chengcheng, que parecia alheia à conversa entre o motorista e Xu Tingzhi, com um olhar sonhador, e perguntou: “O que a Chengcheng estava pensando?”

Chengcheng olhou para Xu Tingzhi no banco do passageiro, abriu um pouco a boca, mas nada disse, apenas balançou a cabeça.

Shen Xiayin, resignada, acariciou os cabelos da menina: “Por que está com vergonha de novo?”

Chengcheng rapidamente levantou as mãos para proteger a cabeça, com medo de que a tia desarrumasse seu penteado.

Mas as tranças feitas por Shen Xiayin naquela manhã estavam firmes, e o gesto dela era suave, não dava para desmanchar tão facilmente.

O táxi seguiu mais um pouco e chegou ao destino. Era na área comercial de Xinjiekou. O hotel escolhido por Xu Tingzhi tinha acesso direto ao subsolo, onde uma vasta e intrincada rede de passarelas subterrâneas ligava o shopping, o metrô e outros pontos movimentados, e até uma rua subterrânea cheia de barraquinhas de comida.

Mas os três não estavam com pressa de sair; depois de reservar dois quartos, foram descansar nos aposentos.

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Cada um pagou seu próprio quarto. Shen Xiayin não pretendia que Xu Tingzhi pagasse, e ele também não sentia obrigação de fazer isso.

Depois de se instalarem, Xu Tingzhi respondeu a uma mensagem da editora Lulu para Qiutiu, dizendo: “Desculpa, estou sem ideias, não consigo inventar outro final.”

Lulu enviou uma série de reticências e respondeu: “Lao Zheng, não brinque, você diz que não tem mais inspiração e ainda começa um livro novo.”

Xu Tingzhi: “Só criei o documento.”

Lulu: “...”

Depois disso, Qiutiu ficou em silêncio, parece que a editora não queria mais responder Xu Tingzhi.

Enquanto isso, no quarto de Shen Xiayin e Chengcheng, as duas mulheres, uma grande e outra pequena, fizeram uma higiene rápida e se deitaram para descansar à tarde.

O ar-condicionado estava ligado, mas o vento soprava para cima. A garotinha descansava a cabeça no travesseiro, de lado, olhando para Shen Xiayin, que não queria dormir e se sentou meio reclinada, apoiada nas almofadas, perguntando: “Chengcheng, o que você estava pensando no táxi? Perguntei e você ficou tímida para me contar.”

Sem Xu Tingzhi na sala, Chengcheng finalmente perdeu a vergonha e disse: “Eu estava pensando em como são o Charmander, o Bulbasauro, o Squirtle... e também... hm... como é o Pikachu.”

“É Bulbasauro, e Pikachu,” corrigiu Shen Xiayin, sorrindo.

“Ah, sim! Bulbasauro, Pikachu,” confirmou Chengcheng, que acertou o nome do primeiro, mas ainda errou o segundo.

Ela perguntou: “Tia, você pode me contar como eles são?”

Shen Xiayin respondeu: “Como eu saberia? Essa é a história que seu pai contou, não eu.” Depois de falar, parou um instante, surpresa ao perceber que dizia “seu pai” tão naturalmente.

Será que, sem perceber, ela já tinha aceitado o papel de Xu Tingzhi como pai da Chengcheng?