Volume 1, Capítulo 8: Até o Rei do Inferno precisa cumprir missões — Perda de dignidade 8

【Há alguém atrás de você.】

O sorriso no canto da boca de Li Yang congelou instantaneamente. Recompondo-se, ele se virou e baixou o olhar. Ao avistar as vestes, ergueu o rosto lentamente e recuou meio passo, fingindo a surpresa de quem não notara a presença de ninguém. Após um breve momento de reflexão, perguntou: "Você... você é... veio procurar o mestre, não é? O mestre não se encontra aqui."

A pessoa à sua frente vestia um tecido que fora presenteado por um país estrangeiro há pouco tempo, confeccionado pelas mãos da costureira mais famosa da capital. Havia apenas uma peça como aquela em todo o mundo. Sua identidade era evidente. No entanto, o solicitante original não sabia disso, e ele também não deveria saber.

Li Yang fez uma reverência superficial e passou por Qi Yuan, sem qualquer intenção de se envolver com ele. Inesperadamente, teve o braço agarrado e foi puxado bruscamente para trás. Qi Yuan certamente usara toda a sua força, e o solicitante original era apenas um Mei Qing delicadamente criado; como poderia suportar tal trato?

Assim, Li Yang franziu o cenho, soltou um suspiro de dor e olhou para Qi Yuan com total incompreensão, dizendo, enquanto suportava o incômodo: "Peço que o senhor me solte."

Quem diria que, após soltá-lo, Qi Yuan agiria de forma tão tresloucada; ao largar o braço, aplicou um impulso tão forte que fez Li Yang cambalear para trás, quase perdendo o equilíbrio. Uma pessoa normal certamente teria caído. Li Yang não era normal, mas, naquele momento, precisava parecer um, então, se não caísse, teria de cair.

Ele amaldiçoou Qi Yuan mil vezes em seu íntimo, fechou os olhos com força e aguardou o impacto contra o chão frio, duro e impiedoso. Contudo, a dor não veio. Em vez disso, caiu em um abraço, encostado em um peito robusto, sentindo os músculos desenvolvidos do outro através das roupas.

"Não é à toa que foi um homem que passou anos nos campos de batalha", avaliou Li Yang com sinceridade, passando imediatamente a interpretar o papel de um coelhinho assustado, agarrando-se às vestes de Qi Yuan e tremendo, sem ousar fazer qualquer outro movimento.

"Você... por favor, me coloque no chão."

Os olhos de Li Yang estavam levemente úmidos. A aparência de pânico fez o coração de Qi Yuan apertar; longe de soltá-lo, ele o segurou com ainda mais firmeza. Deu passos largos para a frente, com o semblante rígido, sem expressar qualquer emoção ou dizer uma palavra. Contudo, as pontas das orelhas levemente avermelhadas já traíam o seu íntimo agitado.

O ponto crucial era que Li Yang tinha visto aquilo. Antes, ele temia que Qi Yuan tivesse vindo causar problemas, mas, ao ver a reação, sentiu-se aliviado e simplesmente recostou-se em Qi Yuan, deixando-se levar de volta com tranquilidade. Assim que ele se apoiou, Qi Yuan ficou tenso, com o corpo ereto, e até o seu caminhar tornou-se estranho. Ao ver isso, Li Yang divertiu-se ainda mais.

"883, o que você acha de eu arranjar um novo companheiro para o solicitante?"

883 flutuou até a frente para observar a expressão de Qi Yuan e balançou a cabeça, não concordando muito.

【Mestre, o solicitante provavelmente ainda guarda todo o seu coração para Lin Yue. Somente ao ver que Lin Yue não o ama é que ele poderá reencarnar em paz. Mesmo que o senhor conquiste Qi Yuan, isso não pertence ao solicitante, não tem relação com ele.】

"Tudo bem."

Que pena. Este Qi Yuan é mais bonito que Lin Yue em mais de uma vez, e seu destino é também muito mais favorável. A culpa também é do solicitante, que não olhou com mais atenção; se tivesse olhado, talvez não tivesse se apaixonado por Lin Yue. Afinal, os mortais adoram o amor à primeira vista e as promessas de infância, mas raramente são poucos os que persistem até o fim. A maioria tem fins trágicos; caso contrário, não haveria tantos lamentos dolorosos surgindo sem motivo à beira da Ponte Naihe, que o deixavam sem sono, forçando-o a ler livros de histórias por tédio.

Qi Yuan carregou Li Yang por todo o caminho, ainda encontrando uma mão livre para abrir a porta. Colocou-o sentado sobre a cama e continuou sem dizer nada, mas seus olhos não se desviavam do rapaz. Li Yang agarrou o cobertor, com o semblante sereno, embora sua voz carregasse certa tensão.

"Senhor... como soube onde eu morava? Por acaso..."

"Não!"

Qi Yuan interrompeu, percebendo logo após que seu tom fora alto demais, e apressou-se em suavizar a voz: "Foi seu mestre quem disse."

"Verdade?"

"Verdade!"

Li Yang assentiu, acreditou na palavra e soltou um suspiro de alívio, perguntando em seguida: "O senhor ainda precisa de algo?"

"Eu..."

"Vou indo agora, descanse bem."

"Certo."

Ao receber a resposta, um sentimento de perda surgiu inexplicavelmente no íntimo de Qi Yuan, mas ele não teve escolha a não ser partir, cada passo dado com extrema lentidão. Li Yang observava em silêncio, pensando consigo mesmo: "Isso é um pouco diferente dos rumores sobre o Rei Chen."

Mal tinha conseguido mandar embora aquela figura ilustre e pensava que poderia dormir um pouco, quando a porta foi aberta com um estrondo. O velho mestre entrou ofegante, suado, olhando para ele com uma expressão de preocupação. Li Yang rapidamente serviu uma xícara de chá e ajudou Xie Yan a sentar-se.

"Mestre, o que houve?"

"Acabo... acabo de ver o Rei Chen saindo daqui, isso é verdade?"

O coração de Xie Yan batia acelerado, esperando apenas ter se enganado.

"O Rei Chen?" Li Yang fingiu uma súbita compreensão, adotando uma expressão confusa: "Então ele era o Rei Chen? Pensei que ele tivesse vindo procurar o mestre e já foi embora."

"Ele realmente não veio procurar você? Vocês não tiveram nenhum contato?"

"Naturalmente, eu nem conheço o Rei Chen; foi a primeira vez que nos vimos", disse Li Yang, sem corar nem hesitar.

Lembrando-se do ocorrido, Xie Yan ainda não conseguia ficar totalmente tranquilo e perguntou: "O Rei Chen lhe disse alguma coisa?"

"O Rei Chen não abriu a boca."

Xie Yan visivelmente relaxou, tomou um gole de chá e, após um longo silêncio, disse: "O Rei Chen é alguém a quem não se pode ofender, mas também não se pode aproximar. No futuro, se o vir, tente evitá-lo; se não for possível, seja extremamente cauteloso com suas palavras e atos."

"Por quê?"

"O Rei Chen é um homem de métodos implacáveis; são incontáveis os que morreram por suas mãos. Antes de o imperador subir ao trono, ele já era famoso por sua sede de sangue. Embora hoje não seja como antes, o fato de ele conseguir se manter firme naquela posição, sendo tratado com deferência até pela família real, mostra que seus meios não são comuns."

"Ele é astuto e meticuloso; não é alguém em cujos assuntos podemos nos meter. O mestre só deseja que você viva o resto de sua vida em paz. Se encontrar alguém de coração sincero, será ótimo; se não, não importa. Estar vivo é o que mais importa."

"Sim, eu compreendo."

Após despedir-se de Xie Yan, Li Yang deitou-se imediatamente na cama. Embora não sentisse sono, manteve os olhos fechados. Esta noite, Wang Yu poderia descansar, mas ele teria de subir ao palco; se não dormisse bem, talvez não tivesse energia para lidar com a situação.

No entanto, mesmo que descansasse, ele não queria ir. Como um digno Rei do Inferno, ser forçado a tocar cítara e fazer charme para um grupo de homens — que falta de decoro! Uma vez já era o bastante, e agora queriam uma segunda? Isso feria sua dignidade! Era um atentado à moral!

【Mestre, vá logo. O senhor não quer sentir as emoções dos mortais?】

"Existe alguma relação necessária entre as duas coisas?"

Li Yang afastou a cortina de contas e sentou-se diante da penteadeira. No espelho, ele vestia uma túnica rosa fina, que deixava seu peito entrever. No suporte ao lado, pendia o manto que usaria logo mais: vermelho, bordado com orquídeas. Se fosse usado por uma cortesã famosa, seria belíssimo, mas ele era um homem!

Um homem vestindo tais roupas! Ele não era uma cortesã! Nem um prostituto! Por que precisava se vestir assim? Diziam que a peça havia sido enviada por um cliente; que gosto terrível.

Li Yang relutava de todas as formas, ao que 883 apenas pôde dizer: 【A identidade do solicitante é Mei Qing; embora não seja uma cortesã famosa, subir ao palco é necessário. Fique tranquilo, mestre, nós apenas oferecemos nossa arte, não nosso corpo.】