Volume Um, Capítulo 16: A Queda da Família Ye

Floresta densa e vasta.
Anoitecer.
Acampamento.

— Irmão Qiye, se estiver ansioso... eu posso ajudar... — disse Shan Ya, pálida.
Ela havia recebido notícias de familiares.

— Descanse, eu preciso organizar os símbolos divinos que coletei recentemente — respondeu Ye Qi, percebendo seu desconforto.
Lembrou-se dos anos em que lutava longe, enquanto sua irmã vivia sozinha na família Ye, enfrentando dificuldades sem poder desabafar.

De repente, Ye Qi sentiu uma intuição e retirou de seu espaço de armazenamento uma placa de jade do tamanho da palma da mão.
No objeto, surgiram linhas de texto:

«Meu sobrinho, já faz um mês desde nossa separação, está bem?
Ye Qi, não se preocupe, sua saúde está restabelecida e ela está aprendendo os princípios dos símbolos divinos com sua irmã Beibei.
Além disso, a família Ye foi destruída!»

— O quê?! — Ye Qi se levantou abruptamente.

— O que houve? — Shan Ya, agachada no chão, assustada, perguntou.

— Nada, vou procurar algumas frutas para comer — disse Ye Qi, e partiu do acampamento.
Apesar da ingratidão daqueles, a notícia o abalou profundamente.

A placa de jade só permitia três linhas de texto, então Ye Qi rapidamente injetou sua energia espiritual e respondeu:

«Sobrinho Ye Qi reverencia o tio.
Ye Qi sempre foi independente e capaz, porém teimosa. Se tiver causado problemas em sua casa, peço que a discipline, mesmo com repreensões, pois é para o bem dela.
Por favor, explique detalhadamente o que aconteceu com a família Ye?»

«O ocorrido com a família Ye está relacionado a você.
Há cerca de dez dias, a notícia da destruição da família Ye se espalhou pelo continente.
Mas ninguém conhece os detalhes, pois a família Su, ao atacar, bloqueou as informações rigorosamente!»

— De novo a família Su! — Ye Qi cerrou os punhos, sabendo que toda sua dor vinha daquele clã.
Ele escreveu rapidamente:

«Tio...»

Antes de terminar, uma nova mensagem chegou de Jin Bao, o tio:

«Acabamos de receber a notícia de que a família Su veio cobrar satisfações, procurando por você.
Felizmente, seu plano de explodir a nave nos deu uma desculpa para atrasar.
Os Su foram derrotados, mas suspeito que não desistirão tão facilmente!»

Ye Qi respondeu:

«A família Su certamente tem outros objetivos ocultos. Tio, seja cauteloso!
Já convoquei os forasteiros para retornarem ao território e intensifiquei a construção de navios de guerra.
Porém, temos poucos praticantes divinos de nove anéis: onze guerreiros no máximo, contando Jin Hua. Contra os Su, é pouco!»

— É verdade... — Ye Qi refletiu.
A família Ye era média entre os clãs do continente Jiuzhou, com apenas oito praticantes divinos acima do nono grau e quarenta estágios.
Já a poderosa família Su possuía vinte praticantes de nove anéis com grau nove e quarenta estágios, só oficialmente.

«Sobrinho sugere que tio tente contato com outras famílias!
A família Su já almeja dominar Jiuzhou, mas tem medo da força das vizinhas.
Agora parecem mais confiantes!»

Após cerca de quinze minutos, Jin Bao respondeu:

«Pouco provável, mas devemos nos precaver!
Já pedi a Jin Hua para contatar outras famílias e ficar atento aos Su!»

Conversaram brevemente e seguiram seus caminhos.
No retorno ao acampamento, Ye Qi já traçava planos.

Ele havia coletado mais de seiscentos fragmentos de símbolos divinos e obtido um manuscrito antigo.
Desmontar e estudar tudo levaria tempo.
O antigo santuário estava escondido nas profundezas da floresta, localização incerta, e levaria anos para progredir.
Enquanto isso, a crise da família Jin era iminente.

— Vamos deixar a busca pelo santuário antigo de lado por enquanto.
Procurar uma grande cidade, encontrar um mestre gravador de símbolos habilidoso para restaurar os sinais problemáticos no meu corpo.
Comprar pergaminhos de símbolos divinos e contratar um especialista para reforçar minhas habilidades!

Ye Qi decidiu que, embora fosse arriscado gravar símbolos em seus ossos, quanto mais símbolos tivesse, mais forte seu corpo se tornaria, evitando a explosão fatal do velho.
Essa era sua grande vantagem: podia gravar símbolos sem limites, enquanto os anéis divinos permitiam apenas nove símbolos por anel, totalizando oitenta e um.
Ele não tinha limite!
Bastava coletar o máximo possível de símbolos superiores!

Apesar da dor pela perda da família e da impossibilidade de vingança pessoal, ele tinha pessoas para proteger.
A destruição da família o motivou ainda mais a buscar poder!

Ao virar a esquina, Ye Qi retornou ao acampamento.
Viu Shan Ya ao lado da fogueira, segurando uma tigela de água quente, e hesitou por um instante.
Como esquecer que havia outra pessoa ali...

Ao adentrar a floresta para buscar as lápides, o progresso foi lento, mas ao seguir as marcas deixadas, saíram em apenas quatro dias.
Segundo o mapa, Ye Qi e Shan Ya chegaram à maior cidade próxima: Lanmangguan!
A floresta densa terminava ali, por isso o nome, e a cidade era um importante posto de controle.
Caravanas do sul se reuniam ali para vender mercadorias aos clãs demoníacos que viviam na floresta, evitando riscos nas matas.
Era a cidade mais movimentada num raio de mil léguas.

— Cubra seu rosto, não se afaste de mim dentro da cidade — disse Ye Qi a Shan Ya, entregando-lhe uma máscara estranha.

— Por quê? — ela perguntou, mas obedeceu, escondendo o rosto sob o capuz do manto negro.

— A cidade é segura, mas as montanhas e matas ao redor são perigosas. Se formos observados, teremos problemas — explicou Ye Qi.

— Entendo... — Shan Ya mexeu levemente o capuz.

Dentro da cidade, Ye Qi percebeu que muitos também ocultavam o rosto, geralmente em pequenos grupos, pois eram alvos fáceis.
Alguns andavam sozinhos, com o rosto descoberto, mas seus nove anéis quase cobertos de símbolos divinos afastavam olhares suspeitos.

— Grau nove, estágio sessenta... este é realmente um bom lugar — murmurou Ye Qi, reconhecendo o nível dos praticantes ali.
Isso indicava que o que buscava poderia estar ao alcance.

Ele encontrou uma hospedaria e acomodou Shan Ya.

— Espere aqui, não saia sem motivo — ordenou.
— Está bem... — ela concordou, fechando a porta.

Ye Qi fez uma ronda ao redor para garantir segurança e partiu para o bairro oriental, o mais distante.
Na terra de Jiuzhou, os praticantes divinos eram reverenciados e tudo relacionado a eles tinha prestígio.
Para encontrar um mestre gravador, bastava perguntar nas lojas do bairro, onde havia desde os mais renomados até os excêntricos.

— Você quer um iniciante? — perguntou um vendedor de ferramentas de gravação, confuso com o jovem mascarado à sua frente.
Ele achava estranho que Ye Qi perguntasse ali, ao invés de numa loja de pedras espirituais e ervas.

— Só estou perguntando — respondeu Ye Qi, deixando uma moeda de prata e levando um conjunto de ferramentas.

Na verdade, ele queria os mestres mais famosos: Ji Qing, Ran Shao, Sui Yue.
O vendedor os citou prontamente, mas Ye Qi não podia procurá-los.
A posição dos mestres gravadores era logo abaixo dos praticantes divinos de nove anéis.
Quanto mais praticantes existiam, maior era o prestígio desses mestres.
Por sua natureza, um mestre habilidoso tinha relações com todos os praticantes da região, criando vínculos e interesses mútuos.
Ye Qi precisava evitar envolvimento com os mais conhecidos para não revelar seu segredo de gravar símbolos ilimitados.

— Esta é a casa do mestre Hai — disse o criado, recebendo uma moeda de prata e saindo apressado.

— Que aura perigosa... — Ye Qi olhou para a casa antiga no fim da rua, sentindo um leve calafrio.